声音有些疲惫，“而且...此事恐怕不只是后宫争斗那么简单。”

她将唐朝密信的内容，以及陈沅与唐朝官员私下接触的线索一一告知。云霆越听脸色越沉。

“你的意思是，陈沅背后可能还有更大的势力？甚至...与唐朝有关？”

“臣妾不敢妄断。”毛草灵走到窗前，“但时机太巧了。陛下北巡期间，后宫连续出事。陛下即将归来，唐朝传来家父‘病危’的消息。若臣妾因此心神大乱，或是匆忙回国，朝中反对新政的势力便可趁机反扑。”

云霆从背后拥住她：“朕绝不会让这种事发生。”

毛草灵靠在他怀中，闭上眼睛。她想起十年前，自己刚到这里时的惶恐；想起第一次上朝时的紧张；想起推行新政遭遇阻力时的艰难；也想起百姓生活渐好时的欣慰。

“云霆。”她轻声唤他的名字，而非尊称，“如果有一天，我必须在你和我的故国之间做出选择...”

“不会有那一天。”云霆收紧手臂，“朕不会让这种事发生。你是朕的皇后，是乞儿国的凤主，这里就是你的家。”

但真的不会发生吗？

午后，毛草灵正在翻阅陈沅一案的相关卷宗，秋月急匆匆进来，面色惊惶：“凤主，不好了！陈贵妃...陈贵妃在宫中自尽了！”

毛草灵手中的笔掉在纸上，晕开一团墨迹。

“什么时候的事？如何自尽？”

“就在半个时辰前，用白绫...留下了遗书。”秋月递上一封沾血的信，“遗书中说...说她所作所为皆是自己主意，与兄长无关。还说...还说凤主您...”

“说我什么？”

秋月颤抖着：“说您专权跋扈，迫害妃嫔，还说您...您与唐朝暗中勾结，意图不轨。”

毛草灵接过遗书，展开。字迹潦草，血迹斑斑，确似绝笔。但当她看到其中几个字时，瞳孔猛然收缩。

遗书中写：“凤主与唐朝密使三次会面，皆在酉时三刻，凤仪宫西偏殿。”

酉时三刻，西偏殿——那是她秘密接见心腹的时间，从无外人知晓。除非...她身边有内奸。

“西偏殿的当值宫女太监，全部控制起来。”毛草灵冷静下令，“今日接触过陈贵妃宫中人等的，一个不漏。还有...”她顿了顿，“查查最近三个月，凤仪