撑着看完密报，得知齐彦已被护送回玉门关，随军太医正在全力救治。

“备车，本宫要亲赴北境。”她当即下令。

“娘娘不可！”左右丞相齐声劝阻，“北境路途遥远，且战事未平，太过危险！”

“陛下性命垂危，本宫岂能安坐宫中？”毛草灵语气决绝，“不必再劝，本宫意已决。”

三日后，一支轻装简从的队伍悄悄离开京城，向北疾行。毛草灵只带了五十名精锐护卫和两名太医，日夜兼程，七天七夜不曾停歇。

第八日黄昏，玉门关终于出现在视线中。这座千年雄关在夕阳下显得格外苍凉，城墙上战痕累累，昭示着不久前那场惨烈战斗。

守关将领见到毛草灵亲至，惊愕之余连忙将她迎入关中。

“陛下情况如何？”毛草灵顾不上休息，直奔齐彦所在的房间。

屋内药味浓重，齐彦躺在床上，面色苍白如纸，胸前缠着厚厚的绷带，隐隐渗出血迹。

“娘娘，”随军太医哽咽道，“陛下身中三箭，其中一箭离心脉只差分毫。臣等虽已取出箭矢，但陛下失血过多，至今未醒。”

毛草灵走到床边，轻轻握住齐彦冰凉的手。十年了，她从未见过他如此脆弱的模样。这个男人总是强大如山，为她遮风挡雨，如今却躺在这里，生死未卜。

“你们都出去。”她轻声说，“本宫想单独陪陛下待一会儿。”

众人退下后，毛草灵俯身，额头轻抵着齐彦的手背。

“齐彦，你答应过我的，要和我一起看乞儿国的盛世，要和我一起白头到老。”她声音哽咽，“你不能食言。”

没有回应。只有窗外北风呼啸，如泣如诉。

那一夜，毛草灵守在床边寸步不离。她为他擦拭额头，为他换药，握着他的手一遍遍说话，从两人初见说到十年间的点点滴滴。

说到后来，她自己也分不清是在唤醒他，还是在说服自己不要绝望。

天色微明时，毛草灵忽然想起什么。她从贴身香囊中取出一枚小小的药丸——这是她离宫前，大祭司特意求见交给她的，说是神庙秘药，关键时刻或可救命。

药丸入口即化，毛草灵以口渡药，小心送入齐彦喉中。

时间一点点流逝，就在她几乎要放弃希望时，齐彦的手指忽然动了一下。

毛草灵屏住呼吸，紧紧盯着他的