然正色道，“我有一事相求。”

“何事如此郑重？”

“我想出宫一趟，去城南的慈幼院看看。”

慕容烨皱眉：“那里最近有疫病传闻，太医署已经派人去查看了。你贵为凤主，不宜冒险。”

“正是因为疫病，我才更要去。”毛草灵坚持道，“慈幼院的孩子们无依无靠，如今又逢疾病，我若不去，如何心安？况且，”她顿了顿，“我想亲自看看那里情况，或许能想出更好的应对之策。”

慕容烨深知她的脾气，一旦决定的事便难以更改。他叹了口气：“多带些侍卫和太医，务必小心。”

“谢陛下。”毛草灵展颜一笑。

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辰时三刻，一队简装车马从皇宫侧门悄然驶出。毛草灵换了身素雅便装，只带了彩云和四名侍卫，以及太医署副使张太医。

城南慈幼院是毛草灵三年前提议设立的机构，专门收容无家可归的孤儿。她每月都会抽时间去探望孩子们，教他们读书识字。这处院子虽不大，却是她最挂心的地方之一。

马车在慈幼院门前停下，一股刺鼻的药味扑面而来。院内静悄悄的，与往常孩子们的欢笑声截然不同。

“娘娘，请戴上这个。”张太医递上一个浸过药汁的面巾。

毛草灵接过面巾系好，推门而入。院内几个婆子正忙着煎药，见到来人，慌忙跪下行礼。

“都起来吧，孩子们怎么样了？”毛草灵径直走向正屋。

慈幼院的管事嬷嬷迎上来，眼圈发红：“回娘娘，三十七个孩子里，有二十一个发热咳嗽，其中五个已经三日不退热了。老奴...老奴怕...”

毛草灵拍拍她的手：“别怕，张太医来了，定会想办法的。”她转向张太医，“劳烦您了。”

张太医不敢怠慢，立即开始检查病童。毛草灵则在一间间屋子里巡视，查看孩子们的状况。当她走到最里面一间小屋时，发现角落里的草席上蜷缩着一个小小身影。

那是个约莫五六岁的女孩，面色潮红，呼吸急促。毛草灵伸手探了探她的额头，烫得惊人。

“这孩子叫什么名字？怎么单独在这里？”

跟随的嬷嬷抹泪道：“回娘娘，这是小月儿，五天前被丢在院门口的。她病得最重，老奴怕传染其他孩子，才将她单独安置。”

毛草灵心中一阵揪痛。