‘挪借’一些，解了燃眉之急，便是大功一件。老臣当时任刑部侍郎，本不该参与，可……可鬼迷心窍啊！”

他跪倒在地，以头抢地：

“老臣知道这是死罪！所以当年御史台弹劾时，老臣第一个站出来，咬定是赵秉忠一人所为。老臣以为……以为这样就能撇清自己，还能博个‘大义灭亲’的名声……老臣错了！这九年来，没有一日能安眠！只要闭上眼，就看见那些灾民的脸，看见秉忠在刑场上望着我的眼神……”

老人泣不成声。

毛草灵看着他花白的头发、颤抖的肩膀，忽然觉得一阵恶心。

不是愤怒，是恶心。

恶心这冠冕堂皇之下的龌龊，恶心这涕泪横流中的算计。

“杜相，”她听见自己的声音，平静得可怕，“除了你，还有谁？”

杜如晦抬起头，满脸泪痕：“当年的户部尚书，三年前已经病故。户部郎中，五年前坠马身亡。清河知府，两年前被仇家所杀……都死了，都死了……”

“所以死无对证？”赵文渊冷笑，“杜相好算计。”

“文渊，你信我！”杜如晦抓住他的衣摆，“我真的后悔了！这九年来，我散尽家财，修建善堂，救济孤寡……我只想赎罪，只想……只想死后有脸去见秉忠……”

“赎罪？”赵文渊甩开他的手，“三万两，你散尽家财？杜相，您如今的府邸，恐怕就不止三万两吧？”

杜如晦语塞。

毛草灵站起身。

她走到殿中央，俯视着跪在地上的老臣。这个她敬重了九年，视若父辈的丞相。

“杜相，”她轻声说，“你刚才说，没有一日能安眠。本宫想问：那些因你们贪墨而饿死的灾民，他们能安眠吗？赵秉忠的冤魂，能安眠吗？赵文渊这九年颠沛流离、隐姓埋名的苦，能一笔勾销吗？”

杜如晦瘫软在地，面如死灰。

“春桃。”

“奴婢在。”

“传本宫口谕：丞相杜如晦，即日起禁足府中，等候审查。一应印信，交由副相暂代。”

“凤主！”杜如晦猛地抬头，“您……您真要查？”

“查。”毛草灵一字一句，“不仅查你，还要查所有涉案之人。无论他是死了还是活着，无论他如今身居何位。本宫要让天下人都看看——贪墨赈灾银、置百姓于死地者，会是什么下场。”

她转