你学习很好，很喜欢读书？”

林秀儿羞涩地点头：“回凤主，民女很喜欢学堂。以前在家只能帮爹娘磨豆腐，现在识字了，能帮爹爹记账，还能给弟弟妹妹讲故事。”

“你父亲想让你退学？”

林秀儿眼圈一红，低下头：“爹爹说...说女孩子读书没用，将来嫁了人还是要围着灶台转。还说...还说街坊邻居都在议论，说我们家想攀高枝...”

毛草灵心中一阵酸楚。她轻轻拍拍林秀儿的肩：“别难过。本宫亲自去跟你父亲谈谈，可好？”

林秀儿惊讶地抬头，眼中重新燃起希望：“真...真的吗？”

当日傍晚，毛草灵微服来到城南的林家豆腐坊。这是一间不大的铺面，门前挂着简单的招牌，屋内飘出豆制品的清香。

林父见到凤主亲临，吓得跪地不起。毛草灵让他起身，开门见山地说：“林老板，本宫是为秀儿读书之事而来。”

“凤主恕罪，草民...草民只是觉得女子读书确实无用...”林父战战兢兢。

“无用？”毛草灵环视店铺，“本宫听说秀儿帮你记账后，账目清晰了许多，上月还发现了伙计算错的一笔账，避免了损失，可有此事？”

林父一愣：“确有此事...”

“秀儿在家中教导弟妹识字，弟妹进步明显，街坊都夸你家孩子聪明懂事，可有此事？”

“这...也有...”

毛草灵温声道：“林老板，本宫明白你的担忧。但请想想，秀儿读书后，是不是更能帮你经营家业？将来出嫁，是不是更能相夫教子、持家有道？知识不会让人变坏，只会让人变得更好。”

她顿了顿，继续道：“本宫向你保证，秀儿在女塾学习期间，绝不会被安排任何不合适的场合。若她学有所成，将来本宫还可推荐她去大户人家做女账房，或是留在女塾任教，都有不错的收入，也能帮衬家里。”

林父被说动了，犹豫道：“可是街坊的闲话...”

“闲话止于智者。”毛草灵正色道，“你想想，是街坊的闲话重要，还是女儿的前程重要？若是秀儿将来有出息，那些说闲话的人只怕要反过来羡慕你。”

最终，林父被说服，答应让秀儿继续学业。离开豆腐坊时，毛草灵回头看了一眼，见秀儿站在门口，眼中含