灵捂住嘴，不让自己哭出声来。

那个孩子，那个瘦得皮包骨头的孩子，为了替母亲完成心愿，硬是咬着牙走完了两千里路。两年，七百多个日夜，她吃过的苦，比毛草灵这二十年加起来都多。

“娘娘，”周三的声音又响起，“小人还有一事相告。”

毛草灵深吸一口气，抹去眼泪：“说。”

“小人护送小小姐来乞儿国，用的是唐朝使者的身份。”周三说，“过几日，会有正式的唐朝使团抵达王都，正使是礼部侍郎张怀安。他们明面上是来商谈两国商贸事宜，实则是……”

他顿了顿，声音低了下去：“实则是奉了太子之命，来接娘娘回国的。”

毛草灵一愣：“什么？”

“娘娘有所不知，当年娘娘冒充的那位公主，如今已是太子的生母。”周三看着她，目光意味深长，“太子自幼丧母，一直想找回母亲的亲人。他不知从哪里得知娘娘尚在人世，便派使团来乞儿国，想接娘娘回去，奉为养母。”

毛草灵脑子里“嗡”的一声。

十年前那场和亲，她是以罪臣之女的身份冒充公主来的。真正的公主后来如何，她从未过问。没想到那公主居然进了宫，生了太子，成了太后——而现在，那位太子要接她回去？

“娘娘不必忧心。”周三说，“小人说这些，只是让娘娘有个准备。使团大约五日后抵达，届时如何应对，娘娘可与陛下商议。小人任务完成，这便告辞了。”

他说着，朝毛草灵拱了拱手，转身便走。

“等等。”毛草灵叫住他，“你回去后，若有机会……替我去她坟前上炷香。告诉她，她女儿找到了，过得好好的，让她放心。”

周三点点头，身形一闪，消失在假山后。

毛草灵站在原地，看着那片假山，许久没有动。

从偏殿出来时，太阳已经升起来了。

毛草灵走回鸾鸣宫，远远就听见里面传来笑声。她加快脚步进去，看见小芽已经醒了，正坐在桌边喝粥。青萝在一旁陪着，不知说了什么，把小芽逗得直笑。

那笑容落在毛草灵眼里，让她心头一酸。这孩子笑起来的样子，真像年轻时的自己。

“姐！”小芽看见她，放下碗就要站起来。

“坐着坐着，别动。”毛草灵走过去，在她身边坐下，仔细端详她的脸。