嬷的事说了一遍。

皇帝听完，沉吟片刻，道：“若她还活着，若能找到她，朕自然会想办法救她回来。只是……”

“只是什么？”

皇帝叹了口气：“只是她是嫁出去的公主，是龟兹国的人。若龟兹国不放人，我们强行要人，就是两国交恶。为了一个十五年没有音信的宗室女，值不值得，朝中那些大臣会怎么想，朕不能不考虑。”

毛草灵沉默。她知道皇帝说得对。帝王行事，不能只凭一腔热血，要考虑的东西太多太多。国与国之间的关系，朝堂上的平衡，大臣们的心思，百姓的看法——每一样都要顾及。

可她还是忍不住道：“可她是太后的侄女，是先帝亲封的公主。她为乞儿国远嫁异域，十五年来没有一句怨言。如今她有难，我们怎能见死不救？”

皇帝看着她，目光复杂。

“你倒是重情重义。”

毛草灵低下头：“臣妾只是觉得，人活一世，总该讲点良心。她当年出嫁时，可曾有人问过她愿不愿意？可曾有人想过她在异国会受什么苦？如今她有难，若我们不救她，她这一生，岂不是太苦了？”

皇帝沉默良久，终于点了点头。

“你说得对。若她能救，朕一定会救。只是你要有心理准备——她很可能已经……不在了。”

毛草灵心中一紧，没有说话。

她知道皇帝说得对。十五年了，一个女子在异国他乡，无依无靠，孤立无援，能撑多久？她不敢想，也不愿想。

她只希望，那个素未谋面的女子，能再撑一撑。撑到他们派人去救她，撑到她能回到故土的那一天。

傍晚时分，毛草灵回到长春宫。

刚坐下，春兰便进来禀报：“娘娘，太后娘娘请您过去用晚膳。”

毛草灵换了身衣裳，往太后宫中走去。

太后正在用膳，见毛草灵进来，招手让她坐下。

“来，陪哀家吃顿饭。哀家一个人吃，总觉着没意思。”

毛草灵在太后身边坐下，接过宫女递来的碗筷。

太后一边吃一边问：“听说你今日召见了周尚宫和周嬷嬷？”

毛草灵心中一动，知道太后的眼线遍布后宫，这点小事瞒不过她。

“回太后，是的。臣妾想打听一下郑晚娘的事。”

太后放下筷子，看着她。

“晚娘的事，哀家比谁都清楚。你想知道什么