胡裕昌」竹木行。」

「好嘞。」

莱昂纳尔和阿尔贝上了第一辆车，约瑟夫和尤金上了后面那辆。骡子蹄子在石板路上哒哒地敲著，车子慢悠悠地穿过法租界。

车厢里很安静，布帘子把街上的声音隔了一层。莱昂纳尔靠在车壁上，和阿尔贝聊了聊这几天的收获。

阿尔贝做事利落，短短四天时间，已经买了七栋楼，几乎都在精华地段。

公馆马路两栋，天主堂街一栋，吕班路两栋，还有两栋在领事馆后面的小街上。价格确实只有去年的四成，甚至更低。

莱昂纳尔淡定地表示，等战事结束，这些房子的价格还会涨回去。以后灯丝厂一开，法租界的商业物业只会更值钱。

骡车晃晃悠悠地穿过洋泾浜，进了华界。

这边的路明显窄了，路面也不太平整，骡车的铁轮子时不时碾过一处坑洼，车厢就颠一下。

莱昂纳尔听见外面有卖馄饨的竹板声，有挑著担子吆喝的菜贩，有小孩追著骡车跑了几步，被车夫喝斥回去了。

又过了二十分钟，骡车停下来了。

车夫掀开帘子一角：「洋先生，胡裕昌」到了。前面路太窄，车进不去，您走几步？」

莱昂纳尔和阿尔贝下了车。

篾竹街还是老样子，两边的竹器铺子把货物堆到街面上，只留下中间一条窄道，黄包车能进来，骡车不行。

尤金·阿杰特提著照相机跟在后面，约瑟夫·康拉德站在莱昂纳尔身侧，眼睛习惯性地扫著周围。

今天篾竹街的人不算多，几个工匠在门口劈竹子，一个妇人蹲在井边洗衣服。

老周仍旧坐在「胡裕昌」门口编竹筐，一抬头就站了起来，不住地搓手。

「洋先生，您又来了！」

「周师傅，」莱昂纳尔点点头，又指了指头顶的招牌，「胡老板在不在？」

「在在在，」老周往店里让了让，「东家最近天天都在里头，只等著您来，我给您叫去。」

胡执卿很快从店里迎出来了。

他还是那身深蓝色的绸缎长衫，罩著黑马褂，脸上堆著笑，拱手作揖：「稀客稀客！

上次您走得太匆忙，我这正念叨著呢，您就来了。快请进，请进！」

莱昂纳尔跟著他进了店，穿过前堂，又到了后院的会客厅。

胡执卿