北王厉行禁烟，英夷在华烟土贸易大受影响，他们早已对咱们恨之入骨。

英夷睚眦必报，见利如蚊蝇见血，北王所料无错，我也觉得英夷不会善罢甘休。」

郭嵩焘仰头望著天花板上那盏奥斯曼所赠的巨大水晶吊灯。

沉吟良久，郭嵩焘坐直身子说道：「北王既然给了咱们明确指示，法皇又邀咱们后日赴爱丽舍宫一晤，正好借此机会同法皇谈一谈此事。」

周诒晟凝思片刻，点点头说道：「后日面见法皇我们应申明我方立场，禁绝烟土乃我北殿既定国策，不容商议。法方若有怨言，当以保民健康、正风化俗之义晓之，而后再示之以利，法商在华利益，我方愿意切实保障除烟土之外的一切正当贸易。

最后若有可能，尽量分化英法之盟，英法纠葛近千年，时战时和时盟，多数时候他们的关系是不和睦的，甚至鏖战长达百年，足见并非一条心。英法在华利益也不一致，我等可言明法皇若一味附英，其日后在华利益尽为英人作嫁。」

郭嵩焘认可周诒晟的观点：「英法在华也是竞争关系，无非是我方的外交场由法兰西主导，满清那边的外交场由英夷主导。

英法在近东尚能联手抗俄，在华却未必铁板一块。

经克里米亚一战，法兰西国势日隆，只怕英夷目下对法兰西的忌惮不下于几年前对沙俄的忌惮。再说法兰西，法兰西人素来心高气傲，法皇本人更是心比天高，岂会甘心居于英夷之后？」谈论多时，天色渐晚，两人各自回到卧房歇息。

后日清晨，初升的东曦泼洒在圣奥诺雷郊区街，将两旁建筑米黄色墙面映得温润如玉。

周诒晟与郭嵩焘用沐浴后换了一身得体衣裳，整束衣冠毕，便带著两名翻译和两名随员步行出了公使馆大门。

爱丽舍宫也在圣奥诺雷郊区街，中国公使馆距离爱丽舍宫并不远，步行只需几分钟。

当初周诒晟与郭嵩焘择址于此，一是照著英国人的大使馆选址，认为英国作为当世第一强国，法兰西最重要的外交对象，英国大使馆的位置应当是最好的，至少不会差。二则是图这里距离爱丽舍宫近。沿圣奥诺雷市郊路向西北而行，便能望见爱丽舍宫的铸铁雕花大门。

两人一面走