周济鸿、周济深身后的几位从九江府瑞昌县赶来的江西士子，考教得则要细致严格得多。

毕竟只要准考凭证发出去，就要免费提供食宿，成本高昂，府学的工作人员不得不慎重，以免有人混进来吃白食。

拿着准考凭证的周家兄弟俩将信将疑，按照指引找到东斋丙字号舍。

那是一间宽敞的屋子，窗明几净，并排摆放着六张简易木床，床上是浆洗得干干净净的青色粗布被褥。

周济鸿几乎是扑到床边，伸手小心翼翼地摸了摸那柔软厚实的芦絮，又用力按了按下面垫着的干爽稻草褥子，回头看向弟弟，眼睛瞪得溜圆：“这这真是给我们睡的？不要钱？”

周济深性格沉稳些，心中亦是波涛翻涌。

他想起离家前，老爹缝补的那床已然板结发硬的旧被，心头一阵酸热。他深吸一口气，压下喉头的哽咽，低声道：“北王泽被士林。我等，唯有竭尽全力，以报万一。”

放好行李，饥肠辘辘的兄弟两人熬到午时，便拿着准考凭证奔向府学的饭堂。

兄弟二人随着人流走进那喧闹却有序的食堂。只见一排大锅冒着腾腾热气，雪白晶莹的精米饭堆得像小山一样，任由取用。

旁边的大木盆里，是油光水滑的炒时蔬，甚至还有一盆难得一见、炖得喷香的杂鱼。

空气中弥漫着饭菜的香气，比起他们赶考时啃冷硬干粮、就着凉水下咽的餐食，可谓是天壤之别。

周济深看着那白米饭和鱼肉，不自觉地咽了咽口水。

他打了满满一大碗饭，浇上鱼汤，又夹了一大块鱼肉和青菜，回到座位上，几乎是狼吞虎咽起来。吃着吃着，他的动作慢了下来，眼眶微微发红，低声道：“哥，爹要是在家也能吃上这样的饭菜就好了”

虽说他们两个以前也算得上是东湖镇的小公子哥，但这一年多来，他们也体会到了养鱼人吃不上的鱼的生活。

碗里的这些杂鱼肉，明明是两年前他们看不上的杂鱼，如今兄弟二人不约而同地觉得，这些鱼是他们这辈子吃过的最美味的鱼。

然而，最让兄弟二人感到震撼的，是入夜之后。

以往在乡间或客栈夜读，一盏如豆的油灯，光线昏黄摇曳，看不了多久便眼睛酸涩，油烟还熏得人头晕。