辛苦了。这笔银子，算是本宫的一点心意，让他回乡也好，安家也罢，总算有个着落。”

“是。”

张义躬身领命，脸上没有任何多余的表情。

三百两现银？！

娘娘不仅没怪罪我，还给了我如此丰厚的恩赏？

甚至还为我考虑了后路？！

王德简直不敢相信自己的耳朵。

巨大的狂喜如同浪潮般将他淹没，他激动得浑身发抖，扑通一声跪倒在地：

“娘娘天恩浩荡！奴婢粉身碎骨也难报万一！娘娘就是奴婢的再生父母！奴婢.奴婢”

他激动得语无伦次，只能咚咚咚地磕着响头，额头上很快见了红印。

“好了好了.”

吕氏笑着摆摆手：“快起来吧，磕坏了脑袋，本宫可要心疼了。跟着张义去领赏吧，本宫乏了。”

“是！是！谢娘娘！谢娘娘！”

王德又重重磕了几个头，才在张义平静的示意下，晕晕乎乎、脚步发飘地跟着他退出了内殿。

……

夕阳的余晖将宫墙拉出长长的、扭曲的暗影。

王德脚步轻快地跟在张义身后，穿过重重宫门，走向越来越偏僻的西六宫深处。

“张公公！”

王德心情极好，忍不住搭话，语气里带着对未来的憧憬：

“等领了银子，兄弟我今晚做东，咱们找个好馆子，好好喝一顿！这些年，多亏了张公公您.”

张义脚步不停，头也没回，只淡淡地‘嗯’了一声，算是回应。

他的背影在斜阳下显得有些佝偻，沉默得像一块投入深潭的石头。

王德也不在意，沉浸在喜悦里，自顾自地说着。

周遭越来越安静，人迹罕至。

他们拐进一条狭窄的宫巷，两侧是高耸的朱红宫墙，前方是一扇紧闭的、落满灰尘的陈旧角门。

一股莫名的寒意，毫无征兆地爬上王德的脊背。

他下意识地停住脚步，脸上的笑容僵住了。

这里太安静了，太偏僻了。

领赏为何要到这种地方？

“张公公？”

王德的声音带上了一丝不易察觉的颤抖：“这内帑支取，好像.不往这边走.”

就在他话音落下的瞬间！

一直沉默如石、背对着他的张义，毫无征兆地动了。

一道幽蓝的锋刃，毫无声息地从他靛蓝色的宽大袖口中闪电般弹出