可能的追责，逼迫李远成为他们的同谋和掩盖者。

「可是————百姓————」

常茂喉咙发干，依旧难以释怀。

「百姓？」

楚王嗤笑一声，语气淡漠得如同在谈论天气：「自古成大事者，不拘小节。当年父皇起兵，路上饿殍遍野，死于战乱的百姓何止百万？一将功成万骨枯，何况帝王？」

「些许蝼蚁的性命，换来本王大业可期，换来拔除张飙这颗毒钉，换来李远彻底为我们所用————这笔买卖，划算得很。」

他顿了顿，补充道：「况且，水淹的主要是城南。那里多是贫民区、仓库和部分军营，本王的核心产业和亲信住所多在城北高地，损失可控。」

「事后，本王还可以悲天悯人」，开仓放粮，赈济灾民，更能收买人心。」

这已经不是算计，而是彻底的冷酷和视人命为棋子的残忍。

常茂知道自己再也无法劝阻。

他深吸一口气，将所有的不安和一丝残余的良知压下，沉声道：「卑职明白了。这就去安排人手，勘察堤坝，准备火药，等待王爷信号。」

「嗯。

「」

楚王满意地点点头：「记住，要做得隐蔽，痕迹要指向叛军细作」。火药来源，可以从我们之前暗中扣下、准备栽赃给李远的那批军械里出。」

「动手时机————等李远击退」叛军，叛军溃逃」之时。」

「是！」

常茂领命，正要转身离开。

「报——！」

密室入口处，传来心腹侍卫低沉而急促的声音：「王爷，开封密信！」

「呈上来。」

朱桢眉头微皱。

这时候，开封怎么会来密信？难道是朱有那边又有了新的变故？

心腹侍卫快步进入，呈上一个用火漆密封的小竹筒。

朱桢挥退侍卫，立刻打开竹筒，抽出里面的书信。

烛光下，他的目光快速扫过书信上的内容。

起初，他眉头紧锁，随即，脸上露出了难以置信的神色，紧接著，那难以置信化为了滔天的怒火。

「混帐！不知死活的东西——！」

朱桢猛地将书信拍在桌上，胸膛剧烈起伏，原本阴沉平静的脸上此刻布满了暴怒的狰狞，眼中杀意几乎要溢出来。

「王爷，何事动怒？」

常茂尚未离开，见状连