男人从矮墙上跳下。

踩过带著冰碴的泥地，走到院落中央的石桌旁。

石桌上，放著一个粗糙的木碗。

洛克端起木碗，转身走到奎托斯面前。

浓郁的肉汤香气混合著燕麦的清甜，直冲奎托斯的鼻腔，强行驱散了他周身环绕的恶臭血腥。

「砰。」

洛克将木碗重重搁在奎托斯手边的青石墩上。

「吃完了去洗伤口。」男人语气平淡，「药草在灶台上。」

说完。

他便迈开步子，走向幽暗的岩洞。

奎托斯立在原地。

夜风吹过他滚烫的伤口。

他看著男人宽阔的背影。城邦长老们谄媚的笑脸、士兵们敬畏的跪拜、老兵死前的断语，在脑海中绞成一团乱麻。

血管里的怒火与迷茫无处宣泄。

「父亲。」

奎托斯没忍住。

「到底什么才是英雄？」

洛克脚步停在岩洞的藤蔓门帘前。

沉默在月光下被无限拉长。长到奎托斯以为男人不会回答，准备端起那碗肉粥时。

洛克转过了身。

男人没有走近，只是远远地看著月光下这个满身是血、手握残盾的凶兽。

「城邦的长老许诺给你黄金了？还要给你在广场上立一座大理石雕像？」洛克开口，语气笃定。

奎托斯眼底闪过错愕，握著盾牌的手指微微收紧。

「你拒绝了。」

洛克看著那面兽盾，「因为老兵死在了你前面。他用命顶住的城墙缺口，远比发光的石头重。你弄不懂他为什么去死，所以你觉得迷茫。」

「希波吕忒会告诉你，英雄是高居星辰的荣耀。是神明赐下的利剑，生来就该斩杀怪物，受万人传唱。」

「山下的凡人会告诉你，英雄是他们的救星。是挡在怪兽爪牙前、流尽最后一滴血的壁垒。」

洛克再迈一步，站定在奎托斯面前。

「但我告诉你，奎托斯。」

「「英雄」，是弱者为了驯服野兽，凭空捏造的一条狗链。」

奎托斯抬起头，赤红的瞳孔在月光下剧烈震颤。

「狗链？」他咬住牙关。

「当凡人握不住刀剑、挡不住恶魔时，他们就会锻造一个头衔。」洛克目光冷冽如刀，「他们给你戴上王冠，为你写下赞歌，用石头雕刻你的脸。这一切，只是为了让你心甘情愿地站在他