，拿什么脸面去上供过年？真正是皇恩雨露均沾，想得周全。」

尤氏点头道：「知道了，我正与你商量，如今府中可用人少，我那家里有几个兄弟姐妹，何不唤入府中？」

贾珍嘲笑道：「你那兄弟听闻在清河县不过一厨子，能有何大用？是能管事还是能做事？倒是你那几个姐妹还能用上一用，我早让那贾蔷去了。」

尤氏说道：「你不是让他在外头庄子做事？怎的又让他回来了？」

贾珍说道：「此一时彼一时，毕竟是姓贾身边要个人使唤。」

二人正说著，只听外面回道：「哥儿来了。」

贾珍便命：「叫他进来。」只见贾蔷捧了个鼓囊囊的小黄布口袋进来。贾珍睨了他一眼，道：「怎地去了这大半日？莫非路上绊住了脚？」

贾蔷陪笑道：「回老爷，今儿不在礼部领了，改在光禄寺库上支取。因此多跑了一趟光禄寺，这才领了下来。光禄寺的老爷们还问好，说多日不见，著实想念得紧。」

贾珍嗤地一笑：「他们想我？怕是想著我的年礼和戏酒罢！这年根底下，谁不惦记著打秋风？」尤氏问道：「那蓉儿媳妇呢？今日除夕她还在守孝日，便不让她出来吧。」一边说一边注意著丈夫的神色。

贾珍听到提起秦可卿边说：「你看著办。」边不知道想起什么，从怀中掏出一枚玉佩仔细看著，脸色不断的变化，有恐惧有贪欲有邪念有后怕。

而西门大宅里。

孟玉楼也捧著个沉甸甸的朱漆描金托盘，款款地走了进来。那托盘上盖著红绸，显见是贵重物事。孟玉楼走到月娘跟前，屈膝行了个礼，声音清亮又带著几分当家管事娘子的稳妥劲儿：「大娘，金课子都打点齐备了。」

她说著，一手揭开红绸，露出底下金灿灿、码得整整齐齐的小课子。

「奴婢按您的吩咐，共起了五十两三钱九分足赤的好金，一个钱也不曾短少。统共打得了四百个课子，个个实心，成色匀净。奴婢深知这里头的关窍，那些银炉里的匠人，最是刁滑，惯会在火耗、成色上做手脚，奴婢是日日亲去盯著，眼珠不错地盯著他们熔金、浇铸、打磨，断不容许有半分差池。连课子的款式花样，也依著您的意思，定了三种：大的如雀卵