都下场帮腔……这味道就完全不对了！

他们想干什么？

崇祯心思电转，嘴角却慢慢勾起一丝玩味的笑意。

有意思！

真有意思！

他重新坐回凳子上，手指在光滑的黄花梨桌面上轻轻敲了两下，发出笃笃的轻响。

“徐应元。”

“奴婢在！”

“去，”崇祯的声音恢复了平静，“传朕口谕：着内阁首辅黄立极、群辅孙承宗、兵部尚书王在晋、户部尚书毕自严、礼部右侍郎钱谦益、兵部侍郎李邦华、礼科给事中魏照乘、英国公张之极、武清侯李诚铭，即刻至文华殿召对。”

他顿了顿，补充道：“让……肥翁（杨嗣昌）和新科状元牛金星也去。”

“奴婢遵旨！”徐应元不敢怠慢，爬起来躬身退了出去。

殿内又恢复了安静，只是那饭菜的热气，似乎也凉了几分。

周皇后担忧地看着崇祯：“皇上……”

崇祯摆摆手，脸上又浮起一点笑影：“无妨。你们接着用膳。朕去会会这些……忠臣。”

午后，文华殿。

殿门大敞着，却没什么风，空气有些闷热。崇祯坐在御座上，手里摇着一把素面折扇，目光在阶下肃立的群臣脸上一一扫过，最后落在了站在最末的礼科给事中魏照乘身上。

这魏照乘四十来岁年纪，面皮白净，留着三绺短须，此刻垂手低头，显得颇为恭谨。

“魏卿，”崇祯开口，声音不高，带着点好奇，“廷议之上，你提出要为‘填川’藩王恢复护卫之制，朕听着新鲜。说说，你是怎么想的？”

魏照乘没想到皇帝第一个点自己，心头一紧，连忙出班一步，躬身道：“回陛下！臣以为，西南川黔滇之地，山高林密，土司林立，叛服无常。奢安之乱虽暂平，然余孽未靖，隐患犹存。朝廷若仅以流官、客兵镇守，耗费钱粮无数，且鞭长莫及，难以长治久安。”

他顿了顿，偷眼觑了下皇帝脸色，见崇祯听得认真，并无不悦，胆子大了些，继续道：“《皇明祖训》有云，藩王可设护卫，以屏藩帝室，镇守要害。今陕藩诸王，世受国恩，值此国朝用人之际，若其忠心体国，自愿请缨，移镇川黔险要之地，并准其重建护卫，一则可为朝廷分忧，节省军费；二则藩王世镇，根基