满堂皆惊。不用旧吏，用什么人？

“漕厘局初设，需设岗千员。朕意，”崇祯一字一顿道，“着江北各府州县，即刻推举通晓实学、品行端方、有志于为桑梓治水救灾出力之生员、监生，限额千名，克日赴淮安‘漕运厘金讲习所’报到！”

他详细解释道：“此千名士子，需在讲习所受训一月，习学厘金征收章程、钱粮会计、货殖辨识、运河漕规等实务。一月期满，由河漕总理衙门会同户部官员考核，合格者，方可授‘漕运厘金局’实职，享从九品官身俸禄！”

从九品官身！虽然只是末流，但却是实实在在的官身！这意味着，这些原本可能一辈子困于科场或只能做幕僚师爷的士子，有了一条全新的晋身之阶！

“此后，彼等之升迁黜陟，一凭考成！办事勤勉、账目清楚、商旅称便者，可依制升迁，乃至转入地方有司！若贪墨渎职，立劾拿问，绝不姑息！”崇祯的声音带着不容置疑的决断，“此千人之前程，系于河工，亦系于他们自身！朕，要的是一支懂实务、知进退、清廉能干的新军，来管这河工的钱袋子！”

这套方案，如同一块巨石投入死水，在堂内激起了巨大的波澜。

不用胥吏，改用受过培训的士子！还许以官身和升迁之路！

这对许多苦于科举无门或家境贫寒的读书人来说，不啻为一条终南捷径！更重要的是，皇上将此与“为桑梓出力”联系起来，给了他们一个极其正当的由头。地方官员推荐人选，也是为家乡谋利，还能趁机安插自己人，可谓名正言顺。

不少原本对“厘金”有所抵触的地方官和士绅，眼神都变了。这不再是简单的征税，而是一次利益的重新分配，一个庞大的，由皇帝主导的“官职恩赏”体系！这一千个名额，就是一千个机会！谁能抓住，谁就能在新格局中占据一席之地。

张之极立刻出列，高声应道：“臣遵旨！定当严格考核，为陛下遴选干才！”

魏忠贤也眯着眼笑道：“皇爷圣明！用读书人管钱粮，既堵了胥吏贪墨之门，又给了士子进身之阶，还能保河工用度，真是一举三得！”

崇祯微微颔首，最后沉声道：“此事，关乎工程成败，亦关乎朕取士用人之新法