个不是靠科举和土地兼并发家？

他们借着东林书院讲学，拉拢官员，现在叶向高又回了内阁，江南士绅更是借着‘减免商税’‘整顿漕运’的由头，想把地方税赋再降一降。

可他们的商税减了，漕运‘整顿’了，朝廷的开支从哪来？还不是从百姓身上刮！”

他顿了顿，又说起更棘手的事：

“最麻烦的是本地生员，这些秀才没当官，却比官还横。

上个月无锡有个知县庞昌胤，没及时给生员发‘扣散米’，一群生员就闹到县衙，把知县赶了出去，还逼着教谕下跪认错。

这就是江南的‘规矩’，官绅把持着基层，朝廷的政令到了县一级，就走不动了。”

皇权不下县。

土地兼并严重。

袁可立靠在椅背上，眉头拧成了疙瘩。

这南京的问题，比他想象中的还要严重。

土地、粮食、官场、兵权的弊病层层交织，比辽东的贪腐更复杂，比九边的异动更隐蔽。

高起潜看着两人表情凝重的模样，端起茶盏又喝了一口，语气缓和了些：

“二位也别太忧心。

陛下派咱们来南京，就是要把这些弊病连根拔了。

只是这活儿急不得，得先把兵权收回来，再慢慢清士绅、整税制。”

袁可立深吸一口气，点了点头：

“公公说得是。

当务之急，是摸清各卫所的虚实，把那些勾结士绅的将官换下来，再让张之极将军的勋贵营接管防务。

至于士绅那边，得等锦衣卫查清楚他们的罪证，再一举拿下。”

“那敢问公公，如今南京城的卫所情况，究竟如何了？”

“卫所？”

高起潜闻言，叹了一口气。

“袁大人，不瞒你说，南京卫所的情况啊，也十分不容乐观。”

“南京是咱大明的留都，按祖制，军力分京营、卫所、地方守备三部分，论编制，那可是实打实的‘重兵之地’。

这南京京营三大营，继承的是永乐爷北征的规制，五军营、三千营、神机营，加起来理论上该有十五万人马。

可实际呢？

实际南京京营就是个空架子！

卫所军士逃得十剩三四，花名册上的名字，一半是‘死人占额’。

要么是早就逃去做了流民，要么是病死了，军官们却捂着不报，