间还飘着未熄的火星，汉军旗和蒙古八旗的降兵蹲在墙角，双手抱头，身上的甲胄早被明军收走，只留单薄的内衬。

几个明军小旗正逐人登记，偶尔有兵卒抬头望向内城方向，眼神里满是怯意。

自外城西南角被轰开后，建奴精锐就撤进了内城，剩下的新卒没撑两个时辰便缴了械。

“再清半个时辰，留两队人守着外城各门，其余人回营休整。”

陈策站在一处完好的箭楼上，望着下方的清理进度，对身旁的副将吩咐道。

晚风卷来血腥味，他抬手揉了揉眉心，心里却算着账：

外城肃清后，明军就能把火炮推到内城脚下，那石筑的高墙虽比外城坚固，可只要火药跟得上，总有轰开的一天。

此番灭金之战，离功成不远了。

同一时刻。

赫图阿拉城外的明军中军帐里。

熊廷弼展开斥候送来的捷报，看到里面的内容，连念三声“好”。

原本紧锁的眉头彻底舒展开。

“好好好！皇太极这左臂右膀，总算断了一条！”

帐下的谋臣周文焕上前一步，指着舆图上龙岗山一带的空白区域，语气带着几分谨慎：

“经略公，阿济格虽死，可阿敏的五千骑兵还没踪迹。

此人是两红旗旗主，手里的兵比阿济格还精锐，若是藏在山林里伺机而动……”

熊廷弼脸上的笑意顿时收敛。

“你说得对，阿济格是莽夫，阿敏却是个心思深的。

他不袭扰粮道，也不靠近赫图阿拉，偏生藏起来，怕不是在等咱们攻内城时背后捅刀子。”

“那要不要分兵去搜？”

周文焕问道。

熊廷弼摇了摇头。

布和昨日还送来消息，说没见着八旗骑兵的踪迹。

他忽然想起什么，转身从案上翻出另一封密报，那是辽阳送来的，说近日有小股骑兵在奉集堡北面边缘活动，却没看清旗号。

“阿敏……难不成去打辽阳的主意了？”

熊廷弼眉头紧皱。

这个念头刚冒出来，就像冷水浇头般让他脊背发寒。

他俯身凑近舆图，手指顺着龙岗山的脉络往西南划去，途经苏子河支流，最终停在辽阳城外的辽河河畔：

“辽阳是我军后路根基，不仅存着半年的粮草，还是后勤转运关键节点。

阿敏若