侧的手微微收紧，嘴角掠过一丝了然。

他已经追随朱由校两年多了，深知这位年轻帝王绝非安于守成之君，从提前布局西南平叛，到力推改土归流，再到如今要亲自掌控京察，每一步都透著重塑吏治的雄心。

他本就靠著皇帝才能坐稳首辅之位，心中早已没了其他念想，只盼著能助陛下稳固新政，当下躬身应道：

「臣必竭尽所能，不敢有半分懈怠。」

叶向高却不然，他眉头微蹙，心中的担忧如潮水生起。

方才陛下说要亲掌四品以上官员的任免，他便知这场京察绝不会是「虚应故事」。

可吏治之事，最忌主观臆断。

往日京察虽有舞弊，却也有「四格八法」的成例可循，如今陛下越过吏部、都察院，直接插手，若是拔擢的官员皆能推行新政、体恤百姓倒也罢了。

可若陛下只凭「是否贴合圣意」定优劣，将那些固守成规却清廉能干的官员黜退，反倒任用些善逢迎却无实才之辈，朝野上下怕是要生出非议，届时新政推行恐遇更大阻力。

他悄悄抬眼望向御座上的朱由校，见帝王神色沉静，正翻看著案上的恩科章程，忽然又想到一层。

或许在陛下眼中，「贤能」本就与他们这些老臣不同。

他们看重的是「操守清正、熟稔典章」，而陛下要的，怕是「敢破积弊、能行新政」的干才。

就像熊廷弼，虽性情刚直，不擅结党，却能以雷霆手段平叛推流。

江南的袁可立，虽不循常规，却能在乱后迅速安定地方。

这般想来，叶向高心中的忧思稍缓，却仍免不了暗自叹气：

罢了，陛下既有决断，且看后续成效便是。

君臣三人随后商议恩科细节，方从哲提议「考官需从非党籍的翰林与外任廉吏中选拔」，以防东林或齐楚浙党把持考题。

叶向高则补充「考生试卷需糊名誊录，且派监察御史全程监督」，杜绝舞弊。

朱由校最后定调：「凡考中进士者，先派往地方任知县或推官，历练三年后方可召回京城，不允许直接入翰林院或任六部要职。」

这般层层设防，便是为了让新科官员远离朝堂党争，先在地方积累实务经验，为新政储备真正的实干之才。

没有基层经验，不知百姓疾