诸公避而不见，连执掌儒学的国子监都如此畏缩。

我们读的，到底是什么圣人书？守的，又是什么仁义道？」

这番话听得吴宗达心头一紧，生怕再引出事端，正要开口呵斥，却见孔家三兄弟狠狠瞪了他一眼，扶起地上的孔子画像，狼狈地挤出人群。

他们走得匆匆，祭服上的尘土都来不及拍打，方才的慷慨激昂，终究还是败给了对诏狱的恐惧。

看著三人远去的背影，吴宗达这才长长舒了一口气，后背早已被冷汗浸透。

他转头对著锦衣卫总旗靳一川拱了拱手，语气缓和了几分：

「让诸位见笑了。此乃孔氏子弟一时糊涂，并非有意作乱，还望诸位海涵。」

靳一川见状，也不愿多事，冷哼一声：

「祭酒既已处置妥当，我等便不多留。只是下次再出现焚毁御准刊物、聚众闹事之事，休怪我等不讲情面！」

说罢，挥手示意缇骑们上马，调转马头，疾驰而去。

围观的百姓见没了热闹，也渐渐散去。

国子监门前终于恢复了平静，只剩下地上那堆《皇明日报》的灰烬，在晨风中打著旋，仿佛在无声诉说著这场短暂却激烈的风波。

吴宗达望著灰烬，脸色凝重。

此事绝不会就此结束，孔家三兄弟虽退了，但陛下的意志与士林的争议，终究还要有个了断。

另外一边。

乾清宫东暖阁内。

朱由校端坐御座，指尖轻叩案上的清田奏报，目光落在阶下立著的男子身上，眼中满是欣赏。

阶前的洪承畴，与寻常养尊处优的官员截然不同。

两年北直隶度田生涯，风吹日晒让他肤色黝黑如铁，眼角添了几分风霜，一身青色官袍洗得略显陈旧，袖口还沾著些许未褪的泥点，乍一看竟似常年劳作的农户，全然不像如今朝中炙手可热的重臣。

可正是这副「土气」模样，却藏著经天纬地的实干之才。

短短两年，他从刑部江西清吏司主事一路拔擢，凭借度田增收4050万亩的惊天功绩，如今已是清田司总领官加都察院右佥都御史衔，赫然跻身朝中核心重臣之列。

「洪卿在北直隶度田两年，勘查出隐匿田亩4050万亩，为国库增收无数，实乃国之干臣！」

朱由校的声音沉稳有力，