他身著灰色僧袍，神色淡然。

外交僧本就是负责对外联络的核心角色，此刻主动请缨，既合情合理，也让众人少了几分疑虑。

柳川调兴见状，心中大喜，当即转身，对著厅内众人深深下跪伏地行礼，额头贴在冰冷的榻榻米上，语气恳切。

「对马藩如今已是风雨飘摇，能否挺过这生死一劫，保住列祖列宗留下的基业，护住各家的亲人性命，便全拜托诸位了！

营造战场、稳定藩内、联络明国、斡旋幕府，每一件事都至关重要，缺一不可。

柳川调兴在此立誓，他日渡过难关，定当与诸位共享荣华，绝不敢忘今日之功！」

这番姿态放得极低。

众人见状，即便心中仍有不甘与疑虑，却也明白事已至此，唯有同心协力，才有一线生机。

杉村智次哼了一声，终究还是别过脸去，点了点头。

阿比留健次郎、樋口七郎等人对视一眼，也纷纷躬身回礼。

「我等必当尽力！」

规伯玄方双手合十，低声道：「愿佛祖保佑对马藩，渡过此劫。」

海的另外一边。

与朝鲜半岛隔海相望的琉球群岛，如同散落在太平洋上的一串珍珠，蜿蜒数千余里，从东北向西南延伸，形如虬龙卧波，静卧于万顷波涛之中。

这方土地的名字，自隋唐以来便与华夏紧密相连。

公元607年，隋大业三年，中国史料首次留下与「琉虬」往来的记载，因其群岛星罗棋布、蜿蜒如长蛇，故取「流虬」之名，后谐音演化，或作「流求」「溜求」，直至明朝洪武年间，明太祖朱元璋派遣使臣杨载携诏出使，诏书中正式定名「琉球」，此名便沿用至今，成为华夏宗藩体系中不可或缺的一环。

琉球与中国的宗藩情谊，绝非一纸空文。

洪武五年，杨载抵达琉球，中山王察度率先领诏，即刻派遣王弟泰期随杨载回访中国，奉表称臣，开启了「琉球始通中国，以开人文维新之基」的新纪元。

随后，山南王承察度、山北王怕尼芝亦相继称臣入贡，三山并立、相互征战的琉球，在明太祖「息兵养民，以绵国祚」的诏书劝谕下，罢战休兵，归于安宁。

自此而后，琉球王国奉中国正朔，沿用华夏年号，直至晚清「废琉置县」