肉。

“这腌肉是御赐的雁门关黄羊肉！”王承恩特意举起一块油纸包裹的肉脯。

“陛下特意嘱咐，边军冬日戍守苦寒，当食肉御寒！”

寒风呼啸的校场上，太原镇兵卒排成长队，盯着前方堆积如山的粮袋和酒肉，眼中满是不可置信。

“真真是给咱们的？”

一名瘦骨嶙峋的老兵颤巍巍伸出手，指尖刚触到棉布便触电般缩回，生怕是幻觉。

身旁的年轻兵卒已抓起一块腌肉塞进嘴里，油脂顺着嘴角淌下，他边嚼边哭：“三年了！三年没尝过肉味！”

校场角落，几个兵卒围住分发军需的浙兵，扑通跪下磕头：“戚家军的爷们，这粮食真是陛下赏的？不是不是要咱们卖命的买命钱？”

浙兵扶起他们，高声道：“陛下知道你们被克扣军饷！范家贪了你们的血汗粮，如今原数奉还！”

人群中突然爆发一声怒吼：“那些狗官呢？他们吞了咱们多少银子！”

愤怒的声浪瞬间席卷校场。

王承恩冷眼旁观，待群情激愤到极点时，才命人拖出几口箱子——箱盖掀开，赫然是范家账册中记录的赃银！

“贪饷的将领已伏诛！”

戚祚国一脚踹翻箱子，雪花银哗啦啦倾泻在地。

“从今往后，谁敢再动军饷一文，这就是下场！”

兵卒们红着眼眶攥紧新领的棉布，不知是谁带头喊出“万岁”，顷刻间山呼海啸。

“陛下万岁！”

“大明万岁！”

万岁之声，响彻太原府。

当夜，太原镇军营罕见地飘起炊烟。

兵卒们围着铁锅狼吞虎咽，有个老兵嚼着久违的肉块突然嚎啕大哭：“陛下万岁，咱大明朝，终于出了个圣君明君了！”

戚祚国见到这幅景象，也是感慨万千。

“有了这些粮米饷银，太原镇的兵卒，便可为我等所用了，可怜，这些军卒，之前过的事什么苦日子。”

朝廷其实也发过赏，次数还不少。

譬如朱常洛登基的时候，就曾大发内帑，赏赐九边。

然而.

从内帑中出来的钱帛，被官场撸过一圈，到九边的时候，已不足半数，过了这些边将们的手，便十不存一了。

有的胆子大的，连赏都不发，胆子小的，还象征性的给些粮米。

但也就仅此而已了。