校下令以活鹿为猎，模拟战场合围之策。

张之极统领勋贵营，将其分作左、中、右三翼，自率中军正面佯攻，虚张声势以牵制鹿群；同时密遣薛钊率领轻骑迂回侧后，悄然截断退路。

待龙旗摇动，三军骤然合围，竟比预定之时提前半刻完成，猎场之上蹄声如雷，鹿群进退无路，尽数被困。

如此，朱由校才对勋贵营稍微有那么一点点的满意。

为了自己的爵位，这些人，看来还是用了不少功夫的。

第三日。

也就是天启元年二月三日。

春狩还在进行。

朱由校策马行至围场边缘，忽而勒缰止步，远眺京郊方向。

他抬手示意随驾的英国公张维贤近前，沉声道：“朕听闻京畿流民日增，今日既出宫禁，不妨亲往一观。”

朱由校被困于紫禁城、困于百官罗织的大明朝已久。

他要亲自去看看大明朝的百姓。

他可不想做袁世凯第二。

张维贤闻言色变，急忙劝阻：“陛下，流民聚集之地恐有疫病，且龙体安危”

朱由校却已扬鞭指向远处，打断了张维贤劝阻的话语：“朕非深宫稚子，岂能闭目塞听？”

说罢竟不顾仪仗规制，只带数百名锦衣卫轻骑，径自转向官道岔路。

行不过五里，景象骤变。

官道两侧的榆树皮已被剥尽，裸露的树干上留着道道爪痕。

衣衫褴褛的妇孺蜷缩在土墙下，见马队经过，竟连抬头张望的力气都没有。

更远处，几个面黄肌瘦的汉子正用木棍刨挖草根，听到马蹄声时，浑浊的眼中闪过一丝惊惶。

朱由校攥着缰绳的手指节发白。

他看见有个总角小儿趴在枯井边，用陶罐接渗出的泥水，井台上赫然躺着两具盖着草席的尸首。

随行的司礼监太监颤声解释：“陛下，去岁北直隶大旱，今春青黄不接，这才有如此景象”

忽有老妪扑到马前哭嚎：“青天大老爷赏口吃的吧！”

锦衣卫的绣春刀瞬间出鞘，却被皇帝抬手制止。

朱由校当即解下腰间锦缎荷包掷向老妪。

荷包落地绽开，数枚金灿灿的瓜子金滚落尘土。

然而那老妪只是呆望着这些金珠，枯瘦的脸上写满茫然——她平生何曾见过这等贵物？

皇帝这才恍然，转头对随