算高大，脊背只到他的肩头，比明军惯用的西域马矮了近一个马头，可掌心触到的肌肉却紧实如铁，鬃毛下的皮肤泛着健康的油光。

“耐力倒是不错。”

他低声道，亲卫立刻牵来一匹西域战马作比，那匹来自西域的良驹前蹄扬起，爆发力惊人，却在连续奔驰一刻钟后便会喘息不止，而这些草原马却能在戈壁上连跑两日不歇。

“在辽东这地界，耐跑比跑得快管用。”

戚金也踱了过来，手指拂过马耳，那马温顺地蹭了蹭他的掌心。

“从沈阳到赫图阿拉，一路都是山地荒原，真打起仗来，能扛住长途奔袭的，还得是这些草原精灵。”

校场边缘的登记册上，每匹战马的毛色、牙口都被仔细记下，旁边对应着粮草的交割数量。

各种辎重换五千匹战马，这笔交易在双方亲兵的监看下一笔笔勾销。

当最后一匹战马被牵进明军的马厩，最后一袋粮草装上蒙古人的马车，校场上的喧嚣渐渐平息。

察哈尔部的使者翻身跃上一匹白鬃马，对着戚金与刘兴祚举了举马鞭，没再多说客套话，调转马头便汇入队伍。

驼铃声在风中渐渐远去，扬起的沙尘遮住了西去的日头，只留下满地凌乱的蹄印。

刘兴祚望着那队人马消失在长城豁口，突然叹了口气：“林丹汗经此一败，怕是在草原上的威信要折损大半了。”

他踢了踢脚边的石子，石子在地上弹了几下，滚向远处的马厩。

“连内喀尔喀五部都敢阳奉阴违，其他小部落更不用说，短时间内，别指望他能抽出人手来助战了。”

戚金的眉头拧成了疙瘩。

方才交接战马时，他注意到察哈尔部的骑士们甲胄歪斜，不少人的箭囊都是空的。

显然大板城的溃败让他们损失不小。

“他自顾不暇，能拿出这些战马已是极限。”

老将军的声音里带着一丝凝重，目光投向沈阳的方向，那里的天际线正被暮色染成灰蓝。

“真正要担心的，是抚顺那边。”

戚金与刘兴祚对视一眼，都从对方眼里看到了沉甸甸的忧虑。

“黄台吉劫掠了大板城的物资，又收拢了许多蒙古部落，此刻怕是正在抚顺厉兵秣马。”

刘兴祚的声音压得很低。

“他们知