九族了。

最终，刘渠缓缓松开了紧握刀柄的手，将其移开，脸上露出一抹苦涩而绝望的神情，声音沙哑地说道：

“钦差既然已经知晓我犯的这些事情，也不必再多言，直接将我抓拿便是了。这些罪过，桩桩件件，都够我刘某人人头落地的了。”

说完，他便闭上了眼睛，一副引颈就戮的模样。

驿站内的气氛瞬间变得凝重起来，空气中仿佛都带着一丝压抑。

李鸿基站在一旁，手也悄悄按在了腰间的佩刀上，警惕地盯着刘渠，随时准备应对可能发生的意外。

杨涟看着刘渠引颈就戮的模样，忽然轻笑一声，那笑声不高，却如一阵清风，吹散了驿站内凝重的气氛：

“我若是要抓拿总镇，恐怕你在踏入这驿站大门时，就已经被拿下了。”

刘渠猛地睁开眼睛，眼中满是难以置信。

悬在嗓子眼的心落下了大半，可他心中的疑惑却更甚，他迟疑着问道：“钦差的意思是……”

“陛下此番命我巡视九边，并非只为追责问罪。”

杨涟身体微微前倾，语气郑重了几分。

“朝廷也给了犯错之人改过自新的机会。只要你能坦诚承认错误，尽力弥补过失，往后戴罪立功，过往的罪责，便可既往不咎。”

这话如同一道惊雷，在刘渠耳边炸响。

他怔怔地看着杨涟，对方的眼神清澈而坚定，不似有半分戏耍之意。

也就是说

他刘渠还有活路？

此刻。

这位蓟州总兵也顾不得甲胄在身不便，“咚”的一声单膝跪地。

“若能有赎罪之机，属下愿听钦差差遣，万死不辞！”

杨涟看着他伏跪的背影，缓缓点了点头。

这两日，锦衣卫与蓟州城中下层兵卒闲聊时，便已摸清了刘渠的底细。

士兵们说起这位两年前上任的总兵，虽有抱怨他治军严苛，却也承认他从未克扣过军饷，甚至在粮饷断绝时，还变卖过自己的家产贴补营中。

那些虚报名额、强征战马、冒领军功的背后，藏着的是标营士卒无粮可食的窘迫。

杨涟在锦衣卫呈上来的密报里看到过，去年冬天蓟镇粮饷迟发三月，标营士兵连掺着草糠的窝头都吃不饱，是刘渠带着人强征了商队的骡马，才换来了一批救命的粮草。