收了礼不办事，他们顶多骂几句，还能怎样？」

安杰丽卡抬眼看他：「罗德里戈先生的意思是，我们收下礼物，然后翻脸不认人？」

罗德里戈一噎，随即讪讪道：「我也不是这个意思————」

「那您是什么意思？」

安杰丽卡的语调依然平静，但不知为何，厅内众人莫名感到一股压力。

「沈主簿还在澳门，等著我的答复。

如果我们答应了却不办事，日后还有何面目与香山县打交道？

关闸一锁，水源一断，澳门能撑几天？」

这句话击中要害。

厅内再次安静下来。

卡瓦略神父轻咳一声，缓缓道：「总督大人所言极是。

澳门能存续至今，靠的不是船坚炮利，而是与大明的周旋有度。

若失了信义，日后寸步难行。」

他看向罗德里戈。

「罗德里戈先生，您担心对日贸易受损，这个顾虑老朽理解。

但老朽想问一句。

您觉得，日本人还能撑多久？」

罗德里戈一怔。

卡瓦略神父继续道：「老朽虽不懂兵事，但从长崎传来的消息，想必诸位也看到了。

明军在场上投入的兵力超过十万，水师战船遮天蔽日，日本人的防线节节败退。

日军士气低落，这场战争的结局，恐怕已经没有悬念。」

「一旦日本战败，那个岛国将陷入更深的混乱。

到那时，与日本的贸易还能不能继续，还能继续多久，都是未知之数。

而大明————」

他抬头看向安杰丽卡身后的地图。

「这个庞然大物，就在我们身边。」

罗德里戈的脸色变了变，但仍不肯服输：「那也不能把宝全押在大明身上！万一————」

「万一什么？」

安杰丽卡忽然开口，打断了他。

她向前迈了一步，从窗前的光晕中走出，面容终于清晰地呈现在众人面前。

那双灰蓝色的眼睛此刻锐利如鹰隼，扫过在座每一个人。

「诸位都是澳门的栋梁，是当年冒著风浪，从里斯本、从果阿、从马六甲来到这片土地的勇士的后代。」

她的声音不高，但每一个字都清晰有力。

「我们的先辈，为什么能在澳门立足？

是因为他们懂得审时度势，懂得在夹缝中求生存。

他们向大