脉络纤毫毕现，仿佛能闻到梅花的暗香。最妙的是，在花瓣的边缘，贝贝用了一种极细的银灰色丝线，绣出了一层若有若无的光晕——那是雨水打在花瓣上的反光。

"这水滴——"沈曼云指着花瓣边缘那一小片银灰色，"纸片上没有。"

"纸片上只有一枝梅花。"贝贝说，"但梅花在雨天，花瓣上应该有水。所以我加了。"

沈曼云沉默了。

她转过身，走到窗前，看着外面绵绵的秋雨。雨水顺着玻璃窗蜿蜒而下，像无数条透明的蛇。她想起了很多年前，自己刚来上海的时候，也是一个雨天。她站在一家绣庄的门口，身上只有几件换洗衣服和一双绣花鞋，口袋里装着从苏州老家带出来的一块玉佩——和眼前这个姑娘身上那块，有着相似的温润光泽。

"你叫什么名字？"沈曼云突然问。

"阿贝。"

"多大了？"

"十七。"

"十七……"沈曼云重复了一遍这个数字，嘴角泛起一丝苦笑，"我十七岁的时候，也在别人的绣架前站过。"

她转过身来，目光重新落在贝贝身上。这一次，她的眼神里少了些审视，多了些别的东西——一种贝贝看不懂的、复杂的情绪。

"阿贝，"沈曼云说，"你知不知道，在锦绣阁绣东西，是有规矩的？"

"什么规矩？"

"所有绣品，绣完之后，要盖上锦绣阁的印鉴，才算完工。"沈曼云走到书桌前，从抽屉里取出一方小小的朱红印章，蘸了印泥，在那幅梅花绣品的右下角盖了一个小小的"云"字。

"从今天起，"她说，"你就是锦绣阁的人了。"

贝贝的眼睛亮了一下。但她很快又恢复了平静，只是微微鞠了一躬："谢谢沈掌柜。"

"别急着谢。"沈曼云摆了摆手，"锦绣阁的规矩，不只是盖印。你既是学徒，就要从最底层做起——扫地、擦桌子、给绣娘们递茶水。什么时候你的手艺能让客人掏钱买，什么时候你才算真正的绣娘。"

"我明白。"贝贝说。

"另外——"沈曼云走到她面前，上下打量了她一番，"先把这身衣服换了。锦绣阁的人，不能穿成这样。"她从柜子里取出一套浅灰色的斜襟上衣和黑色长裙，递给贝贝，"这是给学徒准备的工服。明天早上七点，准时