门进去，里面只有一个五十来岁的老妇人正在整理丝线。

“请问，这里招绣工？”

老妇人抬起头来，打量了她一眼。这妇人头发梳得一丝不苟，穿一件藏青色的绸衫，面容清瘦，眼神却透着一股精明。

“你会绣活？”

阿贝点点头，从包袱里取出那幅《水乡晨雾》来，小心地展开。

这是一幅三尺长的绣片，绣的是清晨的淀山湖。薄雾笼罩着湖面，远处的芦苇荡若隐若现，一只渔船停在湖心，船头站着一个披蓑衣的渔人，正在收网。整幅绣品用的是极细的丝线，针法细腻多变，那雾气的感觉是用“乱针绣”一层层叠加出来的，看上去朦朦胧胧，像是真有一层晨雾在画面上流动。

老妇人看着看着，眼睛渐渐亮了起来。

“这是你绣的？”

“是。”

“这针法——你跟谁学的？”

“跟我养母学的，她说是老辈传下来的手艺，叫乱针绣。”阿贝老实回答。

老妇人又仔仔细细地看了半晌，放下绣品，看阿贝的眼神已经变了。

“你这手艺，放在整个上海滩也是头一份的。”她顿了顿，“不过我这里店小，怕是留不住你这样的巧手。”

阿贝心里一紧，连忙说：“我不要多少工钱，只要能管吃住就行。我爹病了，等着我寄钱回去。”

老妇人沉吟了片刻，终于点了点头：“那你就留下吧。吃住都在店里，每月工钱三块银元，做得好了再加。”

三块银元，比阿贝预期的要少，但管吃住，她已经很知足了。

就这样，阿贝在永昌绣坊安顿下来。

绣坊老板姓顾，街坊都叫她顾婶。店里除了阿贝，还有两个学徒，都是十三四岁的小姑娘，做些打下手的基础活。真正能接活做绣品的，只有顾婶自己和阿贝。

阿贝的手艺很快就在店里显出来了。她绣的花鸟比别人鲜活，绣的山水比别人有灵气，尤其是那手乱针绣，整个上海滩独一份。顾婶接了几单客人的定制，阿贝绣出来的成品，客人看了都赞不绝口。

不到一个月，永昌绣坊的名气就渐渐传开了。

但阿贝并没有因此轻松多少。上海的米价贵得吓人，她每月三块银元，自己只留五角零用，剩下的全寄回家里。养父的伤还需要继续吃药，养母一个人撑着一个家，她不能让他们再