勾结，沆瀣一气！”

“还有盐课！祖制‘开中法’早已败坏，如今的盐政被扬州、两淮那几个与官府勾结的大盐商所垄断！

他们用废纸一般的价钱拿到盐引，转手便以十倍、百倍的价钱卖给百姓，牟取暴利！而上缴给国家的税款，甚至不够户部官员的俸禄！与此同时，私盐泛滥天下，冲击官盐，朝廷却只能坐视不理，束手无策！”

一番话毕，毕自严仿佛被抽干了所有力气。

他踉跄着从锦墩上滑下，沉重地跪倒在地，花白的头颅深深叩下。

“臣一介地方外官，本无权议论中枢财政，今日却在御前信口雌黄，胡言乱语，此乃狂悖之罪！更是藐视朝堂，非议六部，罪在不赦！请陛下…降罪！”

毕自严的声音在空旷的暖阁内回荡，充满了惶恐，却也带着一丝捅破天之后的决然。

范景文也早已离座，跟着跪了下来，整个身子都在微微发抖。

预想中的暴怒没有到来。

反而是一阵笑声响了起来。

“哈哈……哈哈哈哈！”

朱由检大笑了起来，那笑声清朗而洪亮，充满了说不出的畅快，又夹杂着一丝难以言喻的悲凉。

这笑声让跪在地上的毕自严和范景文都懵了，两人愕然抬头，只看到皇帝非但没有丝毫怪罪的意思，反而亲自走下御阶，快步来到毕自严身前，伸出双手用力将他扶了起来。

“毕爱卿，快快请起！”

朱由检的力气很大，毕自严竟被他毫不费力地搀扶起身，他扶着毕自严的手臂，看着他惊魂未定的脸，心中却在暗自感慨——

谁他妈的说明朝的官员都是睁眼瞎，自己看不清大明存在的问题！

他们看得清，看得比谁都清楚！只是无人敢说，无人能说，也无人愿说罢了！

敢说的，成了东林党口中的阉党；能说的，自己就是这腐朽体系的一环；愿说的，早已被那无形的巨网给吞噬得尸骨无存了。

而毕自严肯在他面前说出这番话，本身就已经表明了态度！

“臣……惶恐！”毕自严仍自惊魂未定，被皇帝扶着，站也不是，跪也不是。

朱由检却松开了他，自顾自地在暖阁内踱起步来。

他一边走，一边为毕自严刚才那番激昂的陈情做着总结。

“所以，”朱