军已然成型。

皇帝并未让他们跪太久，他抬了抬手，声音温和却极具穿透力：「诸位平身。朕今日来是看望大家。你们以血汗为大明造器，便是大明的功臣。好好干，你们的日子，会越来越好。」

「谢皇爷隆恩！」

又是一阵山呼。

匠人们站起身，看向皇帝的眼神充满了狂热的火焰。

那股子干劲瞬间又提升了数倍，仿佛要将自己的每一丝力气都压榨出来，以报皇恩。

在总管的引导下，众人进入了琉璃厂的核心区域——熔炼与吹制工坊。

一踏入其中，仿佛走进了太上老君的炼丹炉。

十几座巨大的蓄热式马蹄焰窑一字排开，炉口喷吐著近乎白色的烈焰，发出震耳欲聋的咆哮。

温度之高，让空气都发生了扭曲，魏忠贤下意识地以后袖掩面，只觉呼吸间都带著灼痛。

皇帝却面不改色，饶有兴致地看著匠人们的操作。

只见一位经验老道的匠头手持一根数米长的中空铁管，探入那白炽的炉口，精准地从坩埚中「蘸」起一团金红色的、如同浓稠蜜浆般的玻璃液。

他将铁管抽出，另一端的匠人立刻凑上，鼓起腮帮，对著管口吹气。

那团玻璃液，以肉眼可见的速度，被吹成一个巨大的，通红的球体。

紧接著，是如舞蹈般精准的配合。

那球体被拉伸塑形，最终变成一个巨大中空圆筒。

整个过程行云流水，充满了原始而野性的美感。

「此乃『吹筒法』，」皇帝在一旁解说道，「将此筒沿轴线切开，置于平整的石板上，重新加热，便可摊平成一块巨大的平板玻璃。较之西洋的『皇冠法』，此法所制玻璃，尺寸更大，表面更平，几乎没有那恼人的『牛眼』。」

他指向工坊的另一侧，那里是退火区。

一条条长达数十米的砖砌退火窑，如同长龙般卧在地上。

刚刚摊平的，尚在散发著暗红色光芒的玻璃板被缓缓送入窑口，将在其中经过十几个时辰的缓慢降温，以消除内应力，防止炸裂。

魏忠贤看著那一片片巨大的，尚显朦胧的玻璃板，心中第一次泛起了波澜。

他想起了宫中窗户上糊著的，每年都要更换的高丽纸，想起了那些达官显贵府上镶嵌的，从佛郎机人手中高