车马首尾相接，声势浩大，尽显城主府的气派。

府门两侧，悬挂著数十盏绣著「杨」字的红灯笼，火光跳跃，映亮了整个府门，也映亮了门前往来忙碌的奴仆下人。

这些下人皆身著统一的青布衣裳，神色恭敬，分工明确：有的站在府门前躬身迎客，面带谦卑；有的引著客人的车马停靠在指定位置，小心翼翼地搀扶客人下车。

杨灿身为城主，穿著一身正式的锦袍，亲自站在府门前迎客。

但凡前来赴宴的宾客，无论身份高低，他都亲自上前寒暄几句，握手相迎，神色谦和，眉眼间没有半分城主的架子，尽显亲和。

不多时，崔临照、索醉骨、独孤婧瑶与罗湄儿的车马，几乎是掐著时间，同时抵达。

只是她们并未直接停靠在大门口，而是由下人引导，径直前往后宅，交由小青梅先行接待。

这般安排，其实不合礼法，因为小青梅的身份，与这四位贵女相去甚远，根本不配做接待之人。

可这四位女子，竟没有一个人挑理儿。

崔临照心中，早已以杨家大妇自居，在她看来，自己夫君的侧室前来迎接自己，天经地义，有何不妥？妥得很嘛。

索醉骨则是另有心思，她知道，不仅小青梅是杨灿的人，就连小青梅的故主、自己的妹妹索缠枝，也是杨灿的女人。

这般算来，杨灿也算是她的便宜妹夫了，若是因为接待之事闹了不快，让杨灿丢了脸面，岂不是让自己的妹妹难堪？

更何况，中原士族才最是讲究规矩，青梅这般身份待客，以崔夫子的涵养虽然未必会公开发难，心底定然会有所不满。

若是自己先闹起来，本就觉得被慢待了的崔临照若调头就走，岂不是搅了便宜妹夫的局？

思及此，索大娘子便决定，暂且为这便宜妹夫「忍辱负重」一回。

至于独孤婧瑶与罗湄儿，她们二人压根就没心思顾及这些礼法规矩。

此刻，她们早已在暗中较起了劲儿，而这场较量的战利品，就是杨灿。

今日赴宴，她们各自乘坐了一辆马车。

这还是二人相识以来，头一回这般疏离，彼此之间，隔著的不仅仅是两辆马车的距离，更是一份势在必得的较量。

晚宴设在城主府的正厅，厅内灯火辉煌，