查？

雷恩算了一下时间，此时异鬼多半已经越过蛇虫山脉，抵达了长水省南部的千湖地。

等千湖地贵族全面溃败，异鬼就会继续北上，进攻丹恩家族所在的盛夏城，从而正式进入整个帝国的视线之中。

考虑到异鬼的主攻方向并非蛇虫山脉，因此也没必要浪费太多人手在探查上。雷恩回复交代麦瑟，让他释放几个野人奴仆，叫他们南下去找那些幸存的野人部落，打听情况。

处理完家族事务之后，雷恩才开始接见高岩城中想要拜访他的贵族们。

随著老坦佛尔伯爵的辞职，河湾地贵族们终于知道，谁才是真正有能力有手腕的强者，因此但凡是来高岩城拜访公爵大人的，几乎都会顺路找雷恩刷个脸熟。

雷恩从早忙碌到晚，送走了一批又一批的贵族，终于熬到深夜时分，正打算闭门休息，忽然又收到一个消息：

有高精灵使者来访。

宝石列岛常年闭关锁国，高精灵几乎从不踏上大陆，有使节来访就显得颇为稀奇。

让仆从去通知艾尔琳娜过来之后，雷恩在书房里接见了这位使者：一位穿著华贵的、

年迈的高精灵女性，表情神色倒是和善亲切，跟传统高精灵那种「用鼻孔里看人」的傲慢姿态完全不同。

「贵安，人类侯爵。」对方面露微笑，「自我介绍一下，我是来自恩多玛教团的使节，您可以称呼我为薇安女士。」

「嗯，薇安女士。」雷恩沉默了一会儿，「我不记得我有跟你们教团打过交道————恩多玛教团，对吧？」

「我们教团是在王国绿宝石岛上避世隐居的一个教派组织，成员全都是王国内部传承悠久的大贵族出身，以发掘灵感、创作艺术和取悦维尔娜娅为宗旨。」薇安女士介绍说道，「顺带一提，维尔娜娅在你们人类口中被称呼为维娜」，也就是那位司掌艺术与美的圣灵。」

女神维娜？这下雷恩猜到对方来访是为什么了。

「考虑到你们人类未必喜欢我们典雅含蓄的婉转话术，我就不在这里跟您旁敲侧击了。」薇安女士直截了当地道，「那件神器，维尔娜娅的油画在您的手里，对吧？」

雷恩对此不置可否，而是反问道：「你为什么会这样认为？」

「维尔娜娅给