略发生在指定监视场所内的一切异常状况：他们的上级又不大可能会因为他们立下大功而给他们奋不顾身地破获阴谋的义举买单。

“我已经记不清我们上次像这样聚在一起是什么时候的事了。”见到那些熟悉的面孔，库尔茨上校的情绪放松了不少。他认出了自己供职于帝国国家安全局的老朋友——正是此人把上级派遣约翰·史密斯特工前来监视一事告诉了他——也找到了那些自加入CIA后就长期下落不明的熟人。“离开奥斯汀那天，我和迈克尔森说过，我一定会回来的——我这人从来不开玩笑。”

“所以，你承认活跃在苏丹境内、自称自由世界救赎军的无国界军事组织确实是你派遣过去的。”人群中有两个生着亚裔面孔的中年男子看上去格外显眼，他们的面部特征像极了美利坚帝国公众认识中标准的日本政客形象。“其实，我们的上级也要求我们加强对该组织的监视，因为他们的部分活动十分可疑。”

“要在那样艰难的地方生存下来，就必须随机应变而不是依照不可变通的规定行事。”库尔茨上校也认出了这两名老朋友，他记得自己上次见到这两人时，对方的相貌与现在截然不同。看在上帝的份上，他并不喜欢那些总是不断地更换义体、避免同一张脸和同一个名字的联系维持太久的家伙。“又换代号了？这次的代号是什么？”

“渡边田中。”

“我呢，是佐藤铃木。”

“这听上去根本不像是名字嘛！”笼罩在铁灰色之中的上校笑了，他的嘴角弯起了一个夸张的弧度，但他的双眼仍然笔直地盯着前方试图对他的动机提出些质疑的CIA特工们，“要用这种名字四处活动，别说是在日本，就算是在帝国也很容易引起怀疑的。”

“倒不如说，上级正是有意要我们引起怀疑，从而掩护那些真正开展秘密行动的同僚。”

“那你们不妨来我手下工作吧。我和他们不同，所有在我手下卖力干活的人都能得到公正的待遇。”库尔茨上校安慰了朋友们几句，并轻描淡写地转移了话题，“亚当斯在苏丹的一举一动，我始终关注着；他和各方之间的交易，我也一向知情。总而言之，我必须保证他在远离帝国本土的