然而，庞军团各团目前仍在紧张修筑工事。

壕沟、掩体、机枪火力点不少还只是草草成型。

工兵和民夫正往里搬沙袋、木板，汗水顺着额头往下淌。

一个工兵班长正指挥手下往壕沟里填沙袋。

他抬头看了一眼北边，脸色变了。

“快！再快点！”

他的嗓子都喊哑了。

但来不及了。

观察哨急报，鬼子先头部队已经进入预设火力射程。

庞更陈拄着拐杖上了城墙。

他站在垛口后面，眯着眼睛远眺敌情。

那一眼，让他的心往下沉了沉。

鬼子队形整饬。

步兵在前，分成三路，间隔均匀。后面跟着大批山炮、野炮，辎重车拖带着弹药和粮秣，还有黑压压的重机枪阵地和战防炮。

这就是板垣征四郎的第五师团。

“钢军”的名号不是吹出来的。

庞更陈低头看了看自己这边的阵地。

几门老旧山炮架在土坡后面，炮身上的漆都掉了大半。

与鬼子那些乌黑发亮的野战炮比起来，简直是叫花子和财主的差别。

参谋跑上来，手里拿着一份账目。

“军团长，刚补给到位的军需清点完了。子弹、炮弹、粮秣比之前充裕了一截。”

庞更陈接过去扫了一眼。

“充裕？”

他冷笑了一声。

跟第五师团的火力比，仍然是小巫见大巫。

他心里有数。

这不是一场能拼赢的硬仗。

这是要咬着牙，一寸一寸拖时间的苦仗。

“传令下去，各团准备迎战。”

他的声音很平静，但握着拐杖的手指关节发白。

第五师团的炮兵联队首先展开。

一个观测气球缓缓升空，在晨雾中像一只灰色的大眼睛，俯瞰着整个战场。

电话线飞快铺开。

各炮营在汤头以南沙岭子一线完成射击诸元。

紧接着，炮击开始了！。

“轰——”

第一发炮弹落在前沿村镇。

紧接着是第二发、第三发、第十发……

炮弹像下雨一样砸下来。

土石冲天而起。

前沿壕沟和暗堡不断被掀翻，刚填进去的沙袋被炸得四散飞扬。

一个机枪手正趴在掩体里。

他叫王铁柱，是个老兵，打过军阀混战，见过死人。

但这一刻，他还是被吓住了。

炮弹的呼啸