首：“弟子遵令。”

长老又补一句，声音不大，却像把刀慢慢压在案面上：“从今日起，任何人不得以‘方便交代’为由定名。霍雍名牒核比暂列单线指向，未完成三线交叉，不得入结论。北银九线索列为密项，由我亲自监证。若有人私自外泄‘北错’二字，或以此操控口径，按‘扰乱听序’论处，先锁灵，再问罪。”

这句话落下，听序厅里每个人都明白：长老不是在护谁，他是在把一条更硬的绳索套到所有人的脖子上。套上去，谁动，谁就响。

青袍执事忽然开口，仍是那种平淡：“长老，序影镜已裂。影卷可能不稳。若再遇裁针，如何保影？”

长老抬眼看他，目光像深井水面：“镜裂也能保影。不是靠镜，是靠人。靠你们把每一次裁、每一次裂、每一次断，都写成‘发生过’。对方要裁的不是镜，是你们‘不敢写’的那一刻。”

他停了一下，声音更冷：“你问怎么保影，我只问你一句——你敢不敢把自己的失误也写进去？”

青袍执事面色不变，拱手：“弟子敢。”

长老点头，像把这句话也记进了谁的骨里。

令毕。

白袍随侍在门侧轻声通禀：“退。”

众人退出听序厅时，江砚抱着卷匣，只觉得廊灯比来时更昏黄，像所有光都被听序厅那张乌木案吸走了。可他并不觉得轻松。

相反，他更清楚：长老下了“封井而不断”，等于把北廊这口井吊在半空，吊着里面的人，吊着外面的线，也吊着所有人的耐心。

耐心一旦断，刀就会落下来。

而刀最先找的，往往是执笔的人。

走到外廊转角，红袍随侍忽然停步，低声对副执道：“序修小组需人手。你挑谁？”

副执的目光扫过一圈，最后落在江砚身上，停了停，又移开。那一瞬间江砚看懂了：副执不是不想挑他，是不敢——执笔人若离开案卷，案卷就会被别人接管；案卷一旦换手，谁知道“裂口”会不会被磨平？

红袍随侍却忽然侧头，对江砚丢下一句：“你手里那块灰蜡沾屑，写得够细吗？”

江砚低声答：“已写：灰蜡附属、沾屑存在、屑色偏冷，疑新试刻。未写来源推断，待器作坊二次验屑。”

红袍随侍“嗯”了一声，像在确认他还没把自己写死。