背一阵发冷。

也就是说，对方今夜点火，不只是为了制造混乱，更是为了让藏在炉里的半齿印借火复苏。那枚半齿缺口，他这一路追到现在，终于第一次看见它真正的用途——它不是一处破损，而是一枚嵌在旧序里的炉印齿口。谁拿到火，谁就能让齿口重新对上。

“外廊哪一处着了？”江砚问。

护印执事从门外退回半步，脸色发白：“北侧符布房，靠近存灰槽。火起得快，像是从纸纤维里自己冒出来的。”

“纸纤维？”江砚目光一锐。

那就不是寻常纵火，而是符布、油渍、旧灰、热印同时被触发。有人提前在那边埋了引火的规线，只等门槛禁制一开，火就顺着回火槽爬起来。火场不是偶发，是预置。

“把火场区块拆开。”他当即道，“北侧、回廊、灰槽、案匣停位，全部单列。火场里每一件东西都先取编号，再允许移位。”

护印执事一怔，随即咬牙应声，转身就往外走。

外头很快响起一阵更急的喝令声，像是有人开始执行新的流程。江砚心里稍稳了一点，可门槛底那道暗红也在此时忽然停住了。

停得太突兀。

“它不补了。”阮照低声道。

江砚没答，只盯着那道回线。果然，暗红停住后并未消散，而是悄悄分出一缕更细的尾丝，沿着石缝向外偏了一寸。那一寸偏移极小，却恰好把它从门槛底部引向了火场方向。

“他不是退，是借火换路。”江砚缓缓道，“主针在门槛，替针在火场。两头一接，半齿印就能同炉归位。”

范回闻言，眼神一沉：“你是说，门槛底这条回收禁，不只是封门的。它连着外廊的炉印槽。”

“对。”江砚指尖一扣临录牌，“门槛是入口，火场是炉口。门槛钉住主针，火场烧活炉印，只要两边对上，旧栏册的回收位就会自己转开。”

首衡的脚步声在门外骤然停下，随即有人隔着门高声传报：“北侧火场已分区，灰槽下发现两张烧半的旧封纸！”

江砚眼神骤紧。

“别碰灰！”他几乎是立刻回喝，“先拓灰层，取半齿印！”

门外那人明显一怔，但还是迅速应下。下一息，门外便传来封灰板压落的闷响，像有人把一块薄木板拍在了烧热