：「您比我更清楚，沃伦之前在斯克兰顿的那场演讲，为什么能把我们打得那么惨。因为我们被贴上了华盛顿进步派的标签。」

「只要我们还顶著这个标签，我们就永远会被拖进身份政治的泥潭里。他们会攻击我们的文化，攻击我们的立场。」

「我们需要撕掉这个标签。」

「只有通过这场公开的决裂，只有让选民们看到我们被华盛顿抛弃了，我们被自己的党派打压了，我们才能彻底摆脱民主党傀儡的嫌疑。」

「我们才能真正以一个被遗忘者的身份，去争取那些愤怒的中间选民。」

「这是为了匹兹堡，为了墨菲的选举，也是为了您的长远利益。」

「切割，是为了让我们能够更好地发挥。」

电话那头，桑德斯握著听筒的手慢慢松开了。

他靠在椅背上，看著窗外华盛顿的景色。

他听懂了。

这是一个极其成熟的政治提议。

通过这种「假决裂」，里奥不仅主动切断了与桑德斯的明面联系，为桑德斯提供了完美的政治掩护，更重要的是，他为墨菲的竞选找到了一条全新的叙事路径。

桑德斯不需要承担任何风险，却保留了未来收割胜利果实的可能性。

这简直是把政治投机做到了艺术的层面。

桑德斯叹了口气。

「————好吧。」

「中期选举剩下的这几个月，不要指望我会给你们一分钱。」

「也不要指望我会去宾夕法尼亚帮你们站台，哪怕一场。」

「如果有记者问起我对这件事的看法，我会说我对你们很失望，我会说你们的做法不符合党的原则。」

「甚至，如果民主党全国委员会要对你们进行制裁，我也不会投反对票。」

里奥微笑著，他知道，桑德斯这是答应了。

「这就足够了，丹尼尔。」

里奥真诚地说道。

「只要您不把真正的炮口对准我们，只要您不亲自下场来拆我们的台。」

「我们就感激不尽。」

「去吧。」桑德斯说道，「去打你们的仗，别死得太难看。」

「嘟—

」

电话挂断了。

里奥放下听筒，感觉整个身体都放松了下来。

最危险的一关过了。

他保住了他和墨菲的独立性，同时也稳住了后方。

「