旧制，但凡被地方举荐为孝廉者，无需经过任何考核甄别，便能直接入朝授官任职。

这般“免试为官”的制度，日久天长便滋生出良莠不齐的乱象。察举的名单之中，固然不乏德行卓著、才干出众的贤良之士，他们心怀社稷，躬行孝悌，入朝之后能兢兢业业辅佐朝政；可与此同时，也混杂了不少徒有虚名之辈。这些人或凭借宗族势力，或攀附地方权贵，或是靠着弄虚作假博取名声，得以混入孝廉的举荐行列。他们入朝为官之后，既无治国理政的才具，亦无体恤百姓的仁心，有的尸位素餐、无所作为，有的甚至贪赃枉法、祸乱地方，不仅败坏了官场风气，更让察举制的公信力大打折扣。

乱象渐生，舆情沸腾，此事很快便传入了汉章帝刘炟的耳中。素来以仁政治国、重视吏治的汉章帝，深知选官用人乃是国之根本，若任由这般良莠不齐的状况蔓延，必将动摇大汉的社稷根基。于是，他决意革除旧弊，推行新制，于建初元年颁下一道影响深远的诏书，正式确立了试官制度，以此整饬孝廉察举的乱象。

诏书之中，汉章帝对孝廉的授官流程作出了全新的规定：此后凡经由地方举荐入选的孝廉，不再直接授予实职，而是先行“试以官职”。朝廷会根据各人的才学与专长，安排相应的临时职务，让他们在实际的政务处理中历练才干、检验德行。任职期满之后，再由专门的考核官员，对其政绩、品行、能力进行全面而严苛的考评。

考评合格者，方可正式授予官职，步入仕途；若是考评不合格，便直接予以淘汰，遣返回乡，且日后不得再被举荐为孝廉。这般“先试后用”的举措，如同为朝堂选官设立了一道严格的关卡，将那些滥竽充数的虚名之辈尽数挡在了官场之外。

与此同时，汉章帝亦考虑到察举之中，或许有一些孝悌品行尤为出众之人，他们德行高尚，堪为世人表率，却因不善处理政务、缺乏为官之才，不宜参与试职考核。针对这类特殊情况，诏书也作出了明确的补充规定：若是遇到此类孝廉，负责察举的相关部门不可一概而论，需另行拟写奏疏，详细说明其德行事迹，呈报给天子。最终是否授予官职、授予何种官职，皆由汉章