。」

「长期不开暖气的话，也是会被赶出去的。」

「到时候就更麻烦了。」

这可不是德里克在吓唬她。

在美利坚的很多州，冬天不开暖气，不仅仅是挨冻的问题，这是法律和经济的连环雷。

所有的公寓楼和社区的业主委员会（HOA）都有强制规定。

冬季室内温度不得低于一定标准（部分规定最低是14-16摄氏度）。

为什么？

不是因为怕你冻死。

是因为如果你的单元太冷，墙里的水管会冻裂。一旦水管冻裂，不仅你家会被淹，整栋楼都会遭殃，这样会导致维修费高达数万美金。

恐怖故事通常是这样开始的。

因为穷，想省下冬天的暖气费。但这违反了规定，甚至带来了水管冻裂的风险。

于是，HOA的罚单像雪片一样飞来。当你交不起这些罚款时，利息开始疯狂累积。

紧接著，HOA会在你的房产上放置留置权。

最终，你可能会发现，自己仅仅是为了省几百块钱，却被业主委员会走法律程序，合法地强制拍卖了房子。

玛雅的脸色惨白。她当然知道这个后果。上个月隔壁楼的那个老太太，就是因为付不起暖气费，最后房子被银行收走了。

「我知道……我知道……」

玛雅哆嗦著站起来，从兜里掏出几张皱巴巴的一美元，放在桌子上。

「这是……给孩子买点零食的钱。」

「你快走吧。」德里克没要那钱。「赶紧去赚钱。把暖气费交了。」

「谢谢……谢谢……」

玛雅感激涕零，转身就要走。

「等等。」

一直没说话的艾米突然开口了。

她看著玛雅那身打扮。

露出事业线的内搭，夹克，下面是一双有些磨损的，充满廉价感的黑色亮片高跟鞋。

这可不是去端盘子的打扮。

「你今天晚上……出去找什么活啊？」艾米问道。

玛雅停在门口，整个人僵硬了一下，慢慢转过身，脸上带著令人心碎的尴尬和羞耻。

她看了一眼正坐在沙发上，已经有点懂事的5岁大儿子。

男孩正用黑白分明的大眼睛看著自己的母亲。

玛雅避开了儿子的目光，被迫低下头，声音轻得像蚊子一般喃喃自语。

「我说实话，艾米。」