温体仁事先根本未与周延儒通过气。

周延儒则权衡利弊——

若温体仁此议能成，自是泼天大功，他作为礼部尚书，又是同盟，亦可分润；若不成，主要责任也在温体仁。

周延儒未过多犹豫，便选择帮温体仁打掩护：

「正是。温大人已向本官汇报过此事。」

成基命不依不饶：

「我亦是礼部侍郎，为何对此一无所知？」

周延儒面色带上尚书威严：

「有我这个礼部尚书知晓，便已足够。难道部中大小事务，还要向你逐一汇报不成？」

李标见成基命语塞，当即接口：

「军国大事，岂能仅凭你一面之词？」

「罢儒尊道引发的风波尚未完全平息，大明正是内顾不暇之际。哪有余力远渡重洋，治理安抚蛮荒异域？」

「此外，温大人有何确凿凭据，能保征东之举以最小损耗竟全功，而非使大明陷入泥沼，空耗国力？」

温体仁似乎早料到此问。

他不慌不忙，从袖中取出一封，缄口处封著火漆的信函：

「此乃倭国幕府将军，德川家光，遣其心腹重臣松平信纲，秘密呈递本官的亲笔乞内附表。」

昨日，温体仁生出吞倭挣功的想法后，先是接见松平信纲，了解日本目前情势；

当晚与自家三子严谨措辞，写下这封信件。

在温体仁看来，德川家光与松平信纲是何想法，根本不重要。

只要今日内阁能票拟通过，他有的是办法，逼迫松平信纲把假信变成真信。

「信中，德川家光自言沐浴天朝教化，仰慕陛下已久——」

温体仁将信函微微举起，示于众人：

「故愿举国归顺，永为藩篱。此即铁证！」

说完，温体仁手捧信函，便要上前递给孙承宗与周皇后验看。

就在此时。

一只骨节分明，肤色如玉的手从旁伸出，悄无声息地接过信函。

动作看似随意。

紧接著，清冷平静的嗓音，悠然响起：

「德川家光……若朕没记错，他尚未完全掌控日本。」

阁内众人，从周皇后到首辅孙承宗到末座小臣，尽皆浑身一震，猛地转头望去——

但见垂帘与温体仁之间，不知何时，悄然立著一人。

素白道袍纤尘不染，双眸深邃如古井寒潭。

不是