指教。”

“彼此彼此！”

两人相视而笑。

沈砚之没有下马，而是对程振邦说：“振邦，你安排李统领的人马驻防南城。另外，召集所有队长以上军官，一个时辰后，军政府议事。”

“是！”

他又看向李大眼：“李统领，你也来。从今天起，你是关城守军副统领，与程将军同级。”

李大眼浑身一震，单膝跪地：“末将领命！”

这一刻，他才真正感觉到，自己不再是那个土里刨食的地头蛇，而是一个军人，一个肩负着三万百姓安危的军人。

沈砚之点点头，这才下马，走进军政府。

庭院里，几个士兵正在升起一面新的旗帜——不是昨夜那面简单的“汉”字旗，而是一面红底黑字的大旗，中央是一个遒劲的“沈”字。

“沈”字旗下，两行小字：

“驱除鞑虏，恢复中华。”

沈砚之站在旗下，仰头看了许久。

父亲，您看到了吗？

这第一步，儿子走出来了。

虽然前路依然艰难，虽然敌人依然强大，但至少，这面旗立起来了。

它会在山海关的城头飘扬，会在每一个汉人心里飘扬，直到...直到这片土地真正回到它该有的模样。

他深吸一口气，转身走进议事厅。

那里，还有千头万绪在等着他。

而此刻，千里之外的北京城，养心殿里的会议已经开了整整一夜。

龙椅上的小皇帝早已昏昏欲睡，但摄政王载沣的眼睛却红得吓人。他手里捏着一份又一份奏报，每一份都是坏消息：

“山西新军哗变，宣布独立...”

“陕西民军攻占西安...”

“山东巡抚被刺...”

而现在，最致命的一击来了：

“山海关失守，守将吴佩孚被俘，守备李凤鸣下落不明。叛匪首领沈砚之、程振邦，聚众数千，关城已悬‘汉’字旗...”

“砰！”

载沣将奏报狠狠摔在地上。

“废物！都是废物！”他嘶声怒吼，“两千守军，守不住一座关城？吴佩孚该死！李凤鸣该死！”

殿内，大臣们跪了一地，瑟瑟发抖。

“王爷息怒...”军机大臣奕劻颤声道，“当务之急，是调兵夺回山海关。否则叛匪以此为根基，蔓延直隶，京师危矣！”

“调兵？调哪里的兵？”载沣冷笑，“北洋六镇，袁世凯攥在手里；禁卫军