队维持秩序，没有军队剿匪安民，没有军队赈灾救荒，这江南半壁，不知要乱成什么样子。

李大个的家乡闹旱灾，是沈砚之派兵押运粮草去赈济。陈二娃的妹妹被乡绅逼死，是程振邦带着执法队去把那恶霸抓来正法。赵老四的老母亲病重，是军医官亲自上门诊治，还免了药费。

这些事，在陆军部的文书里，大概都算“越权”，算“干涉地方政务”。

“师长，”林文谦又说，“还有个消息，不知是真是假。听说段总长从北京发来电报，要召各省师长进京述职。名义上是汇报防务，实际上……可能是要软禁。”

沈砚之转过身，盯着林文谦：“消息从哪来的？”

“是从……”林文谦凑近一步，声音压得更低，“是从程副师长的一个同乡那儿听说的。那人现在在总统府当差，昨天悄悄递的话，说让咱们有个准备。”

“程副师长知道吗？”

“知道。他今早去陆军部，除了交涉裁军的事，也是想探探虚实。”

沈砚之沉默了。他走到桌边，拿起那份裁军方案，又翻了一遍。白纸黑字，条条款款，写得冠冕堂皇——“为减轻民困，节省饷糈”、“为统一军政，整饬军纪”、“为建设国家，和平建国”……

每一句都无懈可击，每一句都大义凛然。

可字里行间透出的杀机，只有身在其中的人才能读懂。

“文谦，”沈砚之突然问，“如果你是袁世凯，你会怎么做？”

林文谦一愣：“我……”

“直说无妨。”

林文谦想了想，谨慎地说：“如果我是袁大总统……我刚坐上这个位置，龙椅还没坐热，南边有革命党，北边有旧官僚，外面有洋人虎视眈眈。我最怕的，就是手里没兵，说话没人听。所以我得把兵权抓在自己手里。南方的这些革命军，虽然现在名义上归顺了，可毕竟不是自己人，用着不放心。所以要裁，要削弱，要把他们的将领调开，把他们的部队打散，换上我信得过的人……”

他说到一半，停住了，额头上渗出细汗。

沈砚之点点头：“说得对。所以他先裁军，削减我们的兵力。再‘军民分治’，切断我们和地方的联系，让我们失去根基。然后召我们进京述职，名为升官，实为软禁。最后，派他的亲信来接替我