苗变成大火，噼里啪啦地响。他凑近火堆，烤手，烤衣服。热气扑面而来，舒服得他想叹气。

烤了一会儿，他躺下来，看着火。

火苗跳动着，橙红色的，温暖。他想起小时候，冬天围着火炉，娘在炉边纳鞋底，爹在灯下看书。那时候多好啊，天塌下来有爹娘顶着。

可现在，天塌下来，得他顶着。

他闭上眼睛。

太累了，累得骨头都在疼。他想睡一会儿，就一会儿。可刚闭上眼，就听见脚步声。

很轻，但很多。

他立刻睁开眼睛，摸向腰间——枪还在。他翻身趴下，滚到火堆后面，借着火光往外看。

树林里，影影绰绰，有人。

不止一个，是一群。大约十几个人，端着枪，慢慢围过来。月光照在他们身上，军装是灰色的——是清军。

他们还是追过来了。

沈砚之握紧枪，数了数子弹。还有五发。不够。

他看了看河。河在身后，过了河就是生路。可河很宽，水很急，他现在的状态，游不过去。

清军越来越近，能看见脸了。领头的那个，是个大胡子，端着步枪，刺刀在月光下闪着寒光。

沈砚之深吸一口气，举起枪。

瞄准，扣扳机。

枪响了，大胡子应声倒地。清军立刻卧倒，枪声四起，子弹打在火堆上，火星四溅。

沈砚之滚到一块石头后面，换位置，又开一枪。又一个清军倒下。

还剩三发子弹。

清军开始还击，子弹打在石头上，砰砰作响。碎石飞溅，划破了他的脸。他抹了把脸，一手血。

不能耗下去。

他看准一个空隙，猛地站起来，朝河边跑。子弹追着他，打在脚边，溅起泥土。他拼命跑，湿衣服裹着腿，跑不快。

突然腿上一痛。

他低头，大腿中了一枪，血涌出来。他一个踉跄，摔倒在地，顺着河滩往下滚。滚了几圈，撞在一块石头上，停了。

清军围上来。

刺刀对着他，在月光下闪着冷光。大胡子没死，捂着肩膀站起来，骂骂咧咧地走过来。

“跑啊，怎么不跑了？”

沈砚之躺在河滩上，看着天。天很黑，星星很亮。他笑了，笑出声。

大胡子愣了：“你笑什么？”

“我笑，”沈砚之喘着气说，“你们这么多人，追我一个瘸子，追了三十里，还没追上。”

“放屁！”大胡子一脚踢