肯发兵？”顾宪文眉头紧皱，“咱们跟他要了三个月的援兵，他一兵一卒都没给。”

“此一时彼一时。”沈砚之说，“曹锟吞掉川南，下一个就是滇北。唐继尧再糊涂，唇亡齿寒的道理总该懂。就算他不发兵，我们也要让外界知道，护国军还在打，没有垮。”

三人沉默了。寒风吹过山脊，卷起地上的雪粒，打在脸上生疼。

“就这么定了。”沈砚之站起身，拍了拍膝盖上的雪，“宪文，你带人去催后面的队伍，把速度提起来。鹤年，你先走一步，骑快马回泸州，通知各部做好转移准备，另外派一队工兵连夜去黄瓜山踩点，准备好炸药。”

“是。”两人同时应声。

队伍重新开拔。程振邦被小心翼翼地固定在担架上，由四名最强壮的战士轮流抬着。他依然在昏睡，呼吸比之前平稳了一些，这让所有人都松了一口气。

沈砚之走在队伍最前面，脚步稳健而急促。天色越来越阴沉，铅灰色的云层低低地压在山脊上，仿佛随时都会塌下来。山风卷着雪粒抽打着行军队伍，战士们的绑腿上结满了冰碴，每一步都踩得咯吱作响。

“参谋长！”曹小虎从前面跑回来，神色紧张，“前面山体滑坡，路被堵死了！”

沈砚之快步赶过去。果然，前方的山路被一堆碎石和泥土堵得严严实实，足有两三丈高，像一座微型的山。这是入冬以来反复冻融造成的结果，山体结构已经松动了。

“能绕吗？”沈砚之问。

曹小虎摇头：“左边是悬崖，右边是峭壁，绕不过去。只能翻过去，或者把石头搬开。”

沈砚之估算了一下。翻越碎石堆，普通人可以，但程振邦的担架绝对过不去。搬开石头的话，没有三四个时辰根本不可能。

“搬！”沈砚之脱掉大衣，第一个上前搬石头，“要快！”

所有人都加入了。没有工具，就用手扒，用刺刀撬，用树干当撬棒。冻土和石块冰冷刺骨，很多人的手指很快就磨破了，鲜血和泥土混在一起，结成了暗红色的冰壳。但没有人停下来，没有人叫苦。这些人里面，有的是跟程振邦从山海关打出来的老弟兄，有的只是入伍不到半年的新兵，但他们都知道躺在担架上的那个人是谁。

程振邦，护国军第一梯团的铁旅长