机。事成之后，滇南镇守使之职，非君莫属。”

与此同时，蒙自城外，沈砚之的师部。

程振邦拿着刚译出的回电，脸色铁青：“这姓唐的，果然没安好心！他说派李焕章来，那李焕章去年还想吞并我们的防区，这分明是来摘桃子的，搞不好还要在背后捅我们一刀！”

沈砚之看完电报，却笑了。

“好啊，来得正好。”

“师长，这时候您还笑得出来？”程振邦急了，“李焕章那家伙是个出了名的墙头草，见风使舵。万一他和高凤梧私下勾结，前后夹击我们怎么办？”

“他不敢。”沈砚之将电报烧掉，看着窗外的雨幕，“唐继尧让他来，是来监军的，不是来打仗的。李焕章比谁都惜命，他要是敢和高凤梧勾结，那他就是通敌叛国，唐继尧第一个就得宰了他。而且……”

沈砚之走到地图前，指着西山坳：“李焕章要来，必须经过这条路。我已经派了一个营去那里‘迎接’他了。他要是不老实，我就先扣下他的枪，再请他吃几天牢饭。”

程振邦恍然大悟：“师长这是要连唐继尧的人一起防着啊！”

“防着？不。”沈砚之摇摇头，眼神锐利，“我们要借这个机会，把李焕章的部队也拖下水。他既然来了，就别想干站着看戏。唐继尧想让我们和北洋军拼个你死我活，那我就让他的人也流流血。”

正说着，侦察兵急匆匆跑进来：“报告！西山坳方向发现敌情！北洋军开始向前沿阵地移动了！”

沈砚之与程振邦对视一眼。

“终于来了。”沈砚之整理了一下军容，大步往外走，“传令各部，按计划行事。告诉弟兄们，这一仗，不是为了唐继尧，也不是为了哪个大帅，是为了咱们自己，为了不让这滇南的老百姓再过北洋军那种苦日子！”

“是！”

雨渐渐停了，乌云散去，露出一抹惨淡的夕阳。

沈砚之登上临时构筑的指挥所，举起望远镜，看向西山坳。

那里，硝烟已经开始升起。

一场错综复杂的厮杀，就此拉开帷幕。唐继尧想借刀杀人，沈砚之则要反客为主。究竟是谁的刀更快，谁的心更狠，很快就要见分晓了。

雨后的滇南山野，蒸腾起一股混杂着腐叶与硝烟的湿热雾气。

沈砚之所部的阵地设在西山坳以北的