石以北二十里，淮水最窄处。那一带他走过，北岸是缓坡，南岸是滩涂，渡口狭窄，大部队展开不易。三千骑兵要渡河，得花不少时间。

他伸手指着那处渡口。

“他们从这儿过河。渡口窄，一次顶多过两百骑。等他们过完三千人，至少得半天。”

刘虎凑过来：“咱们趁着他们半渡的时候打？”

祖昭摇头：“半渡而击，那是打步卒。骑兵渡河快，等咱们赶到，他们起码过去五百骑了。五百骑在滩头列阵，后续源源不断，硬啃下来，咱们损失太大。”

刘虎一下听出了祖昭的意思。

“都尉的意思是……放他们过河，然后我们再打？”

祖昭点头：“滩头施展不开，骑兵的优势冲不起来。这对我们来说是个机会，只要我们利用这一点，将敌人压缩在滩头，敌人将无处可逃。”

刘虎一拍大腿：“好！”

祖昭转身，目光扫过帐中众将。

“传我军令，全军出营，迎战敌军。”

众将纷纷齐声应答：“得令！”

祖昭深吸一口气，目光扫过帐中每一个人。

“三千羯胡骑兵，石虎的亲军。这是咱们成军以来，第一次跟胡人精锐硬碰硬。”

众人屏息凝神，望着他。

祖昭一字一句道：“韩将军让咱们吃掉他们。那咱们就吃掉他们。一个不留。”

“得令！”

众将轰然应诺，掀帘而出。

帐外，五千人马已经集结完毕。

八百骑兵列于东侧，战马刨着蹄子，打着响鼻。八百匹战马都钉着马蹄铁，马蹄敲在地上，哒哒作响。

三千步卒列成三个方阵，矛如林，盾如墙，旌旗猎猎。

六百弓箭手、六百弩手列于阵后，箭矢装满箭壶，弩机已经上弦。

祖昭翻身上马，青骢马打了个响鼻，踏着碎步走到阵前。

五千道目光齐刷刷望过来。

祖昭勒住马，望着这些跟了他三年的汉子。有从淮北带回来的刘虎旧部，有从屯田百姓里招募来的新兵，有从斥候营调来的老兵油子。三年来，他们一起摸爬滚打，一起流血出汗，一起扛过了无数个日夜。

“胡人来了。”他的声音不高，却清清楚楚传进每个人耳朵里，“三千羯胡骑兵，石虎的亲军。他们想过淮河，想抢咱们的粮，想杀咱们的人。”

五千人静静听着，没有人吭声。

“三年前