祖昭看到了那个身影。

张举身披重甲，头盔上插着红缨，在羯胡群中格外显眼。他刀法凌厉，连斩三名北伐军士卒，直奔水门内侧而来。

祖昭提起长剑，迎了上去。

两人在水门内的石阶上相遇。张举一刀劈下，势大力沉。祖昭侧身避开，剑锋擦着铁甲划过，火星四溅。张举不等招式用老，反手横斩，刀风呼啸。

祖昭举剑格挡，金铁交鸣之声震耳欲聋。他后退半步卸去力道，随即欺身而进，剑尖直刺张举咽喉。

张举猛然后仰，剑尖挑飞了头盔上的红缨。他眼中闪过一丝惊愕，这个年轻将领的剑法比他预想的要快得多。

两人战在一处，刀光交错，火星四溅。周围的士卒自发让开一片空地，谁也插不进手。

张举刀法老辣，每一刀都奔要害。祖昭剑法灵动，以快打慢，连消带打。二十余合后，张举渐渐力怯，开始后退。

祖昭看准一个破绽，长剑自下而上撩起，劈在张举肋部。铁甲被劈开一道口子，鲜血喷涌。张举惨叫一声，踉跄后退。

周围的羯胡一拥而上，护着主将向后撤。

祖昭没有追击，他回头看了一眼水门。缺口处堆满了尸体，有羯胡的，也有北伐军的。刘虎浑身是血，还在厮杀。吴猛在城墙上用弓弩点射，每一箭必有一名羯胡倒下。

八百骑兵已经折损了近两百，但羯胡的攻势被生生顶住了。

张举被亲卫架着退到城外，回头看了一眼水门，眼中满是不甘。他看了看肋部的伤口，血已经浸透了半边铁甲。

“退。”他咬牙下令。

羯胡如退潮般撤出水门，丢下数百具尸体。城西校场上，北伐军士卒大口喘着气，有人瘫坐在地，有人抱着伤口**。

祖昭立在尸堆之中，长刀拄地，胸膛剧烈起伏。

北门的攻势在城西喊杀声响起时骤然加剧。

桃豹显然算准了时间。北门的各族士卒被驱赶着发动了最后冲击，督战队的刀砍得卷了刃，逼着他们攀上云梯。

韩潜沉着应对，没有因为城西吃紧而慌乱。他将手中的预备队分成两股，一股增援北门城头，一股随时准备驰援城西。

当城西方向传来羯胡退兵的信号时，桃豹知道计划失败了。

他面无表情地看着北门城头，那里依旧屹立着北伐军的旗帜。十数年前雍丘