淡，“他敢出城来查吗？他不敢。赵军士气低落，他自己心里也清楚，出了城就是送死。只要鼓声响着，他就得老老实实在城墙上待着。”

众将对视片刻，齐齐抱拳。

“末将遵命！”

当夜，二十面战鼓被运到盱眙城外各处树林中。士卒们将鼓架在树杈之间，又将五十余只羊用麻绳缚住后蹄，倒悬于鼓面上方。羊被吊得难受，拼命挣扎，前蹄乱蹬，鼓声便咚咚咚地响个不停。

北伐军士卒还在鼓点周围插上火把，将树影拉得忽长忽短。远远望去，仿佛林中到处都在调兵遣将。

一切布置停当后，祖昭率主力退回营地，令士卒卸甲休息，只留少数斥候在城外监视赵军动向。北伐军将士连日作战早已疲惫不堪，倒头便沉沉睡去。篝火旁鼾声如雷，与城外传来的鼓声交织在一起，构成了一曲奇异的夜曲。

盱眙城头。

石虎躺在大堂临时铺就的毡毯上，刚合上眼，远处便传来沉闷的鼓声。咚、咚、咚，一下接一下，从城东方向滚滚而来。

他猛然睁开眼，翻身坐起。

鼓声。又是鼓声。像祖昭偷袭后营的那夜一样。

紧接着，城西也响起了鼓声。然后是城北、城南，连城东南方向的密林中也传出了咚咚闷响。

“怎么回事？！”石虎霍然起身，靴子都来不及蹬上便大步跨出堂外。

桃豹已带着亲兵登上城墙。城垛上风很大，将火把吹得明灭不定。他侧耳细听片刻，面色便沉了下来。

“回天王，城外多处有鼓声，听方位不下十余处。似乎有兵马在调动。”

“是祖昭。”石虎咬牙道，“他又在耍什么花招？”

他扶着城垛望向城外。黑暗中看不清任何东西，但鼓声四面八方，此起彼伏。城东的鼓声刚落，城北又起，城北的未歇，城西又跟着响。每阵鼓声都沉闷有力，全然不像空穴来风。

“末将已派斥候出城查看。”桃豹低声道。

不多时，斥候回报。那人面上带着几分迷惑，抱拳禀道：“禀天王，城东林中只见火光闪烁，隐约有人影晃动。但天色太暗，看不真切。小的不敢靠得太近，怕中埋伏。”

“可看清旗号？”

“不曾看清。但林中火光不下数十处，人马动静极密。”

桃豹望向石虎：“天王，祖昭此人惯于夜袭。今