烈立于高台，脚下是万人列阵。他命人抬出七口大缸，里面全是烈酒。

他亲手点燃狼头旗，扔进第一口缸里。火焰轰地腾起，映红半边天。

“今日歃血！”他吼道，“破城之日，金银任取，女人任夺，奴隶归己！谁冲在前，谁占好地！若有退后者——”他抽出腰间弯刀，一刀砍断身旁旗杆，“如这旗，斩！”

七部首领互视一眼，纷纷拔刀割掌，血滴入酒。有人带头喝下血酒，其余人跟着跪拜，齐声高呼：“踏平中原！夺粮占地！”

骑兵列阵，步卒压后，战车居中。黑压压的人影铺满荒原，望不到边。马蹄踩在地上，震动传到十里之外。

就在此时，后方传来铃铛声。

一驾骨车缓缓驶来，车轴发出刺耳的吱呀声。车上坐着个披骨袍的老巫师，脸藏在兜帽阴影里，手里拄着一根人颅杖，眼窝深陷，嘴唇发青。

他下了车，脚步轻得像没沾地，走到萧烈面前，声音沙哑：“风雪之灵已祭。行军三日，天必遮眼；敌占卜者，卦象尽乱。只要……不违誓约。”

萧烈盯着他：“你要的祭品，我已经备好。三百俘虏，今晚全数埋入地脉节点。你说过，他们的魂能替我们挡灾。”

巫师点头：“血债血偿，天地才认账。”

身后几名部落将领脸色变了。一人忍不住道：“大帅！咱们靠的是铁骑，不是这些神神鬼鬼的东西！何必听他摆布？直接冲过去，谁能拦得住十万铁蹄？”

萧烈回头，眼神冷得像冰渣。

“你说得对。”他慢慢说，“我们靠的是铁骑。”他顿了顿，忽然抬手，一把抄起身边亲兵的长枪，反手就捅进那将领的肚子。

那人瞪大眼，喉咙咯咯作响，血顺着枪杆流到萧烈手上。

萧烈甩掉枪，任尸体倒地。“但我更知道——能用的东西，就得用。巫师能扰敌耳目，那就比千军万马还值钱。”他环视众人，“从今往后，此人随军参议，所言如我亲令。违者，与此人同罚。”

再无人敢说话。

巫师默默抬起人颅杖，在空中画了个符。灰雾从杖头溢出，缠绕在他周身，像一层薄纱。

萧烈翻身上马，黑马嘶鸣，前蹄腾空。他抽出长刀，直指南方。

“全军——开拔！”

第一队骑兵策马而出，蹄声如雷。紧接着是第二队