火车在第三日清晨抵达北地。

沈清澜一夜未眠，倚着车窗看外面景致从青瓦白墙渐渐变成黄沙戈壁。江南的温润水汽仿佛还残留在她的睫毛上，可眼前已是截然不同的粗粝天地。她紧了紧身上那件藕荷色绣缠枝梅的旗袍，觉得寒意从脚底一点点爬上来。

“小姐，快到了。”陪嫁丫鬟采薇小声提醒，声音里带着怯。

沈清澜轻轻“嗯”了一声，目光仍停留在窗外。她想起离家时父亲跪在她面前的样子，那双曾经执笔作画、拔算盘珠的手紧紧抓着她的裙角，老泪纵横。

“清澜，沈家上下百余口人的性命，都系在你一人身上了。”

她闭上眼，将那画面从脑海中驱散。既已选择踏上这条路，便再无回头可能。

火车缓缓进站，汽笛长鸣，惊起站台上几只灰扑扑的麻雀。沈清澜整理了一下衣襟，深吸一口气，努力让自己看起来从容一些。

车门打开，北地的风立刻灌了进来，带着沙土和硝烟的味道。她下意识地眯起眼睛，在采薇的搀扶下走下火车。

站台上布满了持枪的士兵，他们穿着统一的灰蓝色军装，枪管上的刺刀在初冬的阳光下闪着寒光。乘客们被隔在两侧，中间留出一条宽阔的通道，无人敢大声说话，整个站台弥漫着一种压抑的寂静。

沈清澜站定，抬眼望去，看见一个高大的男人背光而立。

他穿着笔挺的军装，披着黑色大氅，肩章上的将星熠熠生辉。即使隔着一段距离，她也能感受到那股迫人的气势——那是久居上位、执掌生杀大权的人才有的气场。

陆承钧。

她的丈夫。

沈清澜下意识地握紧了手中的小皮箱，那里装着她仅有的几件私人物品——几本书，一支钢笔，还有母亲留下的一把木梳。

陆承钧迈步向她走来，军靴踏在水泥地上发出铿锵的声响，每一步都像踩在人的心尖上。他身后的副官和卫兵保持着恰到好处的距离，既不会打扰，又能随时听候调遣。

随着他走近，沈清澜终于看清了他的面容。剑眉星目，鼻梁高挺，嘴唇抿成一条冷硬的直线。他长得极为英俊，但那双黑眸太过锐利，像是淬了冰的刀锋，让人不敢直视。

他在她面前站定，目光毫不客气地将她从头到脚打量了一遍。

“沈清澜？”他